– Где я?! Кто вы, и, что вам от меня нужно? – заорал Соломон, но осёкся, потому что увидел, что на крыс его крик не подействовал никак, а король, подняв к верху лапу громко произнёс:

– Ты Соломон Гросби или нет? Если мои солдаты ошиблись и спасли не Соломона Гросби, а кого-то другого, то для тебя эта ошибка будет роковой! Моргнуть не успеешь, как здесь останутся от тебя только белые косточки! Мой народ голоден всегда! Именно в этом чувстве он испытывает вдохновение на подвиги и самопожертвование! Итак! Я жду ответ и немедленно! И лучше для тебя, если он окажется правдой!

– Да! Я – Соломон Гросби!

– «Ваше величество»! Обращайся к королю: «Ваше величество», человек! – поучительно и в то же время властно сказала одна из крыс, сопровождавших Ши Первого.

Соломон весь вспыхнул внутри от охватившего его гнева из-за оскорблённого самолюбия.

Он! Сам Соломон, избранный самой Матерью Бога для великих дел! Изобретатель великого чуда, благодаря которому эти жалкие крысы научились мыслить и говорить! Он! Хозяин Земли – человек! Он должен обращаться к жалкой крысе так, как будто перед ним король Англии! Он хотел было возмутиться и поставить на место зарвавшегося грызуна, но увидел перед собой тысячи горящих злобой, голодом, беспощадностью и главное, разумом, смотрящих на него крысиных глаз. Мурашки побежали по его спине, и Соломон решил, что гордость сейчас не самый лучший его союзник.