– А, – кивнула Алиса, – похоже, ваши вещи побывали в измерении технологических стартапов. Там всё немного… апгрейдится.

– То есть… – медленно произнесла Марина, разглядывая свои новые умные туфли, – этот шкаф не просто занимает место в спальне, а…

– Является порталом в мир технологий будущего? – подсказала Алиса. – Ага. Кстати, ваша свекровь случайно не работала в NASA?

– Нет, – ответил Дмитрий, – она преподаёт квантовую физику в университете.

– А, ну это всё объясняет, – махнула рукой Алиса. – Классический случай: профессор подсовывает детям экспериментальное оборудование под видом старой мебели. У меня половина вызовов такая.

Через неделю Дмитрий уже запустил стартап по доставке через шкаф-портал, Марина открыла бутик умной одежды из параллельных измерений, а кот Байтик оказался главным тестировщиком межпространственных перемещений. Августа Петровна только загадочно улыбалась, когда её спрашивали про шкаф, и намекала, что на чердаке есть ещё пара старинных комодов.

– Знаешь, – сказала как-то Марина мужу, – я, кажется, начинаю любить твою маму. Особенно её чувство юмора.

Шкаф согласно скрипнул, а из его недр донеслось что-то подозрительно похожее на смех.

Часть 1. Великий комбинатор

Если бы Артём Валерьевич Хитрецов знал, что его гениальный план по продаже сестринской доли квартиры обернётся знакомством с потусторонними силами, он бы… всё равно попытался это провернуть. Ведь недаром коллеги в риелторской конторе "Твой угол – твои проблемы" прозвали его Комбинатором с Большой Жилплощади.

– Понимаешь, Машка, – вещал он в телефонную трубку, нервно расхаживая по своему кабинету размером с шкаф для швабр, – это уникальное предложение! Какой-то чудак готов купить твою долю за безумные деньги!

– Артём, ты же знаешь, что я не продаю, – устало отвечала сестра, привыкшая к еженедельным атакам брата. – Это бабушкина квартира, там вся наша история.

– История историей, а капитал капиталом! – парировал Артём, попутно пытаясь открыть пачку растворимого кофе зубами. – Ты хоть знаешь, сколько сейчас стоит квадратный метр в сталинках?

В этот момент пачка поддалась, осыпав пиджак Артёма бурым порошком, который подозрительно напоминал корицу. Странно, ведь он точно покупал классический кофе.

День постепенно скатывался в абсурд. Сначала mysteryklient2024@mail.ru прислал предложение о покупке доли с ценой, от которой у Артёма защемило в височной области. Потом охранник на входе в бизнес-центр "Пентхаус мечты" (на самом деле – бывший склад канцтоваров) вместо привычного "здрасьте" пробормотал что-то на латыни. А теперь ещё и этот кофе…

– Кстати, – прервала его размышления Маша, – ты в курсе, что у нас в доме завелись странные соседи?

– В смысле? – насторожился Артём, вспоминая, не нанимал ли он каких-нибудь актёров для давления на сестру.

– Ну, такие… готичные. Чёрные балахоны, свечи, пентаграммы на коврике перед дверью. Вчера просили одолжить щепотку базилика и девственную душу. Я дала только базилик.

Артём хмыкнул. Видимо, очередные фрики-арендаторы. Москва ими кишит, как риелторская база – объявлениями "срочно, без комиссии, только славянам".

– Слушай, а может… – начал он, но договорить не успел.

В дверь его каморки постучали. Причём стук был какой-то… потусторонний. Как будто костяшками пальцев по дереву, только вот дверь была пластиковая.

На пороге стоял высокий господин в безупречном чёрном костюме. Его туфли блестели так, словно их полировали в аду. А может, так оно и было.

– Господин Хитрецов? – произнёс незнакомец голосом, от которого завяли все фикусы в радиусе километра. – Я по поводу доли в квартире.