– Не можно, а нужно! – уточнил мой новоиспеченный наставник. – Я позабочусь о регистрации, а ты пока, на вот, держи книжку. – Маг достал из того же сундука небольшую книжицу в кожаном переплете на завязках. – Тут основы, которые надо обязательно знать наизусть. Без них колдовство это просто баловство.

Я взяла книгу и прочла надпись на обложке: «Базовый курс применения манны». И видимо я так долго всматривались в надпись, что Ховрат меня потрепал за плечо.

– Читать-то не разучилась? – Его взгляд был очень обеспокоенный, ещё бы, такой талант, а вдруг читать не умеет, это все надежды коту под хвост.

– Со школы ещё не забыла грамоту. – Мило улыбнулась. – Ой! Чего же я тут сижу, меня же телега ждёт!

Картинно взмахнула руками и, прихватив книгу, попрощалась с моим теперь уже наставником.

На улице и без того пасмурная погода, стала ещё хуже. Снег теперь валил мокрыми хлопьями, а ветер своими порывами мотал то в одну, то в другую сторону. Дойдя до площади увидела полупустые телеги и мужчин разговаривающих рядом. Повитуха тоже была уже здесь и сидела на самой пустой телеге, с собой у неё было два собранных кулька, видимо вещи для проживания и инструменты для родов. Ждали видимо меня одну.

– Явилась! – Буркнул старший работник. – Чего так долго-то?

– Простите. – промямлила забираясь в телегу рядом с повитухой. – Надо было до деда Ховрата дойти.

– Ну ладно, поедем мы, а то того и гляди, дорога расползется. – Мужики простились со старостой, и мы двинулись обратно на ферму.

Дорогу назад я совсем не запомнила, так как умудрилась задремать, что удивительно само по себе, ведь в телеге, которая двигается рывками, даже удержаться было сложно, не то, что уснуть. Однако меня растолкали, только когда уже в поле зрения был большой бревенчатый дом.

Вернулись мы как раз к ужину. Я успела переодеться в домашнее платье и передник, помогла Орнати и Тэле накрыть на стол и позвала всех к вечерней трапезе. Ужинали в тишине, иногда прерывая её какими-нибудь бытовыми беседами. Пока Хорк не выдал такое, что я чуть не подавилась от удивления и возмущения.

– Тати, замуж тебе пора. – Начал он, когда тарелка его опустела. – Уже девятнадцать стукнет, а ты всё в девках сидишь. Негоже это! – У меня перехватило дыхание от возмущения, а Хорк всё продолжал. – У меня тут один работник, из соседней деревни, глаз на тебя положил. Хороший малый, да и не стар, не урод, не хромой и не кривой. Я вот думаю, свадьбу вам летом справим.

– Что-о-о?! – От такой наглости я даже на месте подскочила. Хорк хоть и был моим другом, пусть и на пять лет старше, но каким боком он за меня решает за кого, когда и как мне замуж выходить?! – Я согласия не давала. Мужика этого в глаза не видела. Что за бред Хорк?! – сквозь зубы процедила я.

– Тати, он правда хороший малый, всего на десять лет старше…

– Забудь! – перебила его. – Замуж, за кого бы то ни было, я не собираюсь! Ни летом, ни этим, ни следующим, ни через год, ни через два! И уж точно не по чьей-то указке!

Выскочила из-за стола и ушла в свою комнату, хлопнув дверью. Благо злость не отключила мой здравый смысл и силу в это я не вкладывала, иначе бы выломала не только дверь. На кухне что-то громко обсуждали. Я слышала голоса Хорка и Орнати, кажется, подруга отчитывала своего мужа за то, что в нём нет никакого такта, а тот оправдывался, что не хотел никого обижать. Уверена что так всё и было. Хорк вообще очень добрый в отличии от многих сельских мужиков. Да и тон его был скорее заботливый, чем требовательный. Так уж сложилось, что он взял на себя роль не то моего отца, которого я никогда не видела, не то старшего брата, которого у меня никогда не было. И в чём-то он был прав. Для всех вокруг, я была уже на грани между «лежалый товар» и «старая дева». В моем возрасте у Орнати уже были Али и Тэла, муж и хозяйство, а ведь ей всего было шестнадцать, а мне двенадцать, когда она собралась замуж. Сейчас Али с Тэлой по семь лет, Анару пять с половиной и скоро родится ещё малыш. Орнати всегда хотела большую семью, и как только Хорк позвал ее замуж, сразу же согласилась.