– Ну что, товарищи партизаны? Благодарю за службу!
– Да мы-то что? Это все ты, молодец! Жаль только, Валентине новую работу придется искать.
– Ничего, она и сама собиралась. Боец Ксения! Объявляю особую благодарность за высокохудожественную реализацию идеи! Думаю, «Вася» не остался незамеченным. Как ты додумалась?
– Детективов много читала.
– У нас жизнь сейчас почище любого детектива!
– Ага, как мы автоматы добывали, помните?
– Еще бы! Меня от этих фашистских речевок до сих пор мутит!
– Всем отбой! Спокойной ночи!
8
– Артемыч, нет слов! С боевым крещением тебя!
– Служу Советскому…
– Ну, ты вспомнил!
– Да я и не забывал!
– Как считаешь, они что-то унюхали?
– Фигу, разве что. На которой было написано «Вася». Кстати, твоей Ксюхи идея.
– А твоя знакомая повариха? Ее не затаскают?
– Пусть попробуют, она баба боевая, если что, нашла сантехника по объявлению. А то, что все дырявое, и вода, и газ, пусть спасибо тыловикам скажут. И тем идиотам, что РПГ в подвал сгрузили. Пожарные так в протоколе и написали: «Нарушение правил обращения…», я узнавал.
– Теперь надолго перестанут пацанов на районе кошмарить.
– Да, жаль, что только на нашем.
– Как твои диспетчеры?
– Готовы! Задачу поняли.
– У меня тоже канал налажен, спасибо Евгению.
– Ой, смотри, аккуратно, не подведи мне парня!
– Не боись! Это тебе не с почтовыми голубями записки посылать! Никакой романтики…
– Зато мне «романтики» хватило на старости лет!
– Ладно, не ворчи! Будь осторожнее, и своим скажи!
– Само собой! Можно и не говорить!
9
Людмила Беленская сидела за столом, уткнувшись в тарелку и не проронив ни слова. Анна, встревоженная таким поведением подруги, не знала, как разрешить ситуацию. Попытка спросить прямо могла спровоцировать истерику и толкнуть ее на неадекватные поступки. Немного успокаивало, что она все же не отказалась от ужина. По опыту общения она знала, что такие простые и обыденные действия лучше всего помогали ей восстановить душевное равновесие. Но все равно, было не по себе. К тому же Джеймс задерживался, что было делом, в общем-то, обычным, но сейчас совершенно некстати. Единственным преимуществом являлось только то, что они находились «дома», если можно было назвать этим словом арендованное обиталище на территории, которая не сегодня-завтра с большой долей вероятности может оказаться в зоне военных действий.
Вайтекер шумно возник на пороге и сразу оценил ситуацию.
– Привет, девчонки! Чего такие кислые? А, понятно! Насухо веселым не будешь!
– Джимми, перестань, у Милы что-то случилось.
– Да? И что же?
Беленская подняла на него глаза, на ходу наполняющиеся слезами.
– Джим, скажи, ты знал?
– О чем я должен был знать?
– О том, что у Димы была любовница!, – выпалила она.
– А должен? Мы были не такими большими друзьями, чтобы делиться столь интимными подробностями, – он прикусил язык, казня себя за употребление глагола в прошедшем времени, но этого никто, по счастью, не заметил.
– Но вы же должны все знать о партнерах!
– Кто «вы»? у тебя превратное представление о моей работе. Я не служу в полиции нравов! Лучше расскажи толком, что произошло?
– Я взяла его ноутбук и случайно открыла почту, а там… А там…
– И что – там?
– П-переписка. С женщиной. Когда он уезжал по бизнесу.
– Ну, может он так общался с коллегой, с некоторой долей флирта.
– А ты тоже так общаешься с коллегами?, – Анна аж поднялась со своего места.
– Да нет, я их просто хватаю за задницы и…, – Людмила не дала ему договорить.
– Это был не флирт! К тому же… К тому же как раз в то время…
– В какое время?
– Когда мы… Когда я… Потеряла ребенка!, – и она разрыдалась в голос.