– Так получилось. Мы мило провели время за чрезвычайно оживленной беседой.

Франц предпочел не рассказывать Юлиусу о поцелуе.

– А я решил, что тебе подмигнула прекрасная великая русская княгиня, которая прибыла вчера.

Франц поднял брови, довольный тем, что разговор повернул в другую сторону.

– Прекрасная великая княгиня? Нет, я еще не имел такого удовольствия.

– Говорят, она ищет мужа.

Франц недовольно застонал.

– Кто-нибудь вообще приезжает в Баден, чтобы поправить здоровье? Или все здесь исключительно ради удовольствий или вступления в брак?

– Тетушка Берта свято верит в целебные свойства здешней воды. Говорит, что помогает как внутренне, так и внешне, – усмехнулся Юлиус. – Она утверждает, что эта вода ее молодит.

– Тогда почему она все еще в Вене?

– Maman полагает, из-за испанского вельможи, которого она там встретила.

– Это она тебе так сказала?

– Нет, Йозефина случайно услышала, когда maman говорила об этом со своей горничной.

– Не верю я Йози.

Франц, смеясь, покачал головой.

– Не могу даже представить, ведь тетушке Берте уже за шестьдесят! – размышлял Юлиус.

– Да и на нее совсем не похоже. Что ж, она обязательно прибудет сюда к свадьбе Анны, и тогда мы узнаем подробности.

– Ты имеешь в виду, что ее испанский вельможа приедет сюда?

– Откуда мне знать? Давай поговорим о чем-нибудь другом. Как тебе моя новая трость?

Франц снова взмахнул ей.

– Трость как трость. Очень красивая.

– Красивая? – возмутился Франц. – Это не простая трость, мой дорогой.

Он остановился, привел в действие небольшой механизм, и внезапно в его руке оказался клинок.

– В таком случае нам никакая опасность не грозит!

– Пожалуй, восхищения недостаточно. И зависти.

Юлиус рассмеялся:

– Мне не свойственна зависть.

Франц спрятал клинок в специальное углубление в трости, разочарованный отсутствием восторга у брата. Он собирался показать эту меч-трость Анне на следующий день. И, без сомнений, ее глаза должны были засиять от восторга.

Анна. Теплое чувство разлилось в его груди. Братья продолжали идти к Курхаусу. Все казалось простым, когда он был с ней. Они знали друг друга так долго, что ему не нужно было притворяться. А ее поцелуй…