– А какие доказательства-то, что это правда «работает»?

– Марьян, не хочешь – не верь. Чего ты таким тоном-то? Не выспалась с утра?

– Во-первых, да, не выспалась. – Со злости я чуть не нажала на тормоза со всей силы, что было бы неумно на скорости сто двадцать километров. – Во-вторых, ты обещала по дороге рассказать, в чем прикол, и?

– Ну, мне одна девочка сказала, что к ней ходила сама Маша Внукова. Кто-то ее там видел, где-то за год до развода Романовича. Будто бы она рассталась тогда с теннисистом своим, ну Салаватом Рафиным. Он ее бросил. Плакала, а та ее успокоила. Другим прямо человеком из светелки бабкиной вышла.

– Что за чушь? – Цель нашего путешествия мне казалась все более и более абсурдной, и зачем я повелась на Танькины бредни? – Она же в Англии, в Лондоне, живет. Откуда ей про эту волшебную бабку из глуши Ленинградки может быть известно? И что, она ее роман с Романовичем, что ли, срежиссировала?

– Ну, вроде ей подруга Галина привела.

– Жена олигарха Барабаски? Падчерица бывшего президента?

– Ну да, вроде, – неуверенно согласилась Танька.

Мои предчувствия, похоже, оправдывались: полная хрень.

– Ладно, давай, что ли, заедем в «Макдоналдс» перекусим. На голодный желудок ехать не хочу.

К одиннадцати, минув пару неизбежных пробок, мы завернули в закусочную на шоссе.

– Вам два олигарха или один? – Черные глаза служащего «Макдоналдса», почти без зрачков, смотрели на меня не мигая и очень вежливо.

– Простите, что?

– Сырных соуса к деревенской картошке два или один? – повторил тот вопрос с той же интонацией.

– Три, пожалуйста, – с облегчением улыбнулась я.

Найдя свободный столик, мы плюхнулись на пластиковые сиденья. После очереди в кассу и сорока километров в пути хотелось слегка передохнуть.

– А что это он тебя про олигархов там спрашивал? – Таня нехотя оторвалась от двойного чизбургера: ее явно одолело настоящее любопытство.

– Кто и про каких олигархов? – Я, в отличие от Таньки, которая особенно точно подтверждала свою принадлежность к поколению Pepsi тем, что реально поедала все эти ужасные бургеры в «Макдоналдсе», ограничивалась более безвредными, на мой взгляд, картошкой и мороженым.

– Ну, тот, кто нам еду на поднос собирал, спросил что-то про олигархов… Приставал, что ли? Ну они здесь вообще охренели… Не видят, что ли, кто перед ними стоит?

– Ты тоже про олигархов слышала? – Я утопила румяный картофельный полумесяц в соусе и посмотрела Таньке прямо в глаза.

– Ну да, что-то слышала, типа, нужны олигархи, чё, себя предлагал, что ли? А ты его послала?

– Да нет. – Я не знала, что сказать.

– Ну, не хочешь – не говори. – Таня обиженно повела плечами и принялась за ванильный коктейль.

Указатель на поселок Ведьмина Лужа внешне отличался от предыдущих. Вместо неоновых красок на синем фоне он был исполнен на куске деревянной доски выжигательным аппаратом. Думаю, после захода солнца эту самую Лужу обнаружить с дороги было бы просто невозможно. Живо воспринять забавное название после Пешек, Ложек, Дурыкино и Черной Грязи, расположенных ближе к Москве по Ленинградскому шоссе, мы уже не могли. А потому въехали в ворота поселка около пяти часов вечера в полном молчании. Прервать его, однако, меня заставила насущная необходимость.

– Ну и где мы теперь будем искать эту бабку?

– Не хотела тебе сразу говорить, ты опять орать будешь, но нам надо сейчас на кладбище.

– Что?

– Ну, адреса бабки у меня нет. На местном кладбище есть одна плита, и когда заходит солнце, то последний луч падает на карту, как к дому бабки подобраться.

– Это, я надеюсь, шутка. Ты сейчас позвонишь Марине, или Рите, Юле, или не знаю еще кому и узнаешь этот чертов адрес.