– А мне нравится там другой. Слушай, если все получится, познакомишь меня, там с ним тусуется такой Сергей Валодилов? Вот будет здорово, если мы вчетвером встречаться будем.

– Ой, до этого еще далеко.

– Ну а как он сам тебе показался? Мне он тогда не очень-то понравился: смотрит на всех сверху вниз, холодом от него за километр веет, сам страшненький. Сразу видно, живет под девизом: «Человек человеку волк». Он же сирота, кажется. Вот оттуда, наверное, все и пошло. Как ты там будешь с ним, не знаю. Ты звони, если что…

– Я и сама не знаю…

Сумку мы действительно собирали вместе, чемоданчик на колесиках Louis Vouitton отбросили сразу: слишком маленький.

– Нет, эта юбка не подходит. Он вообще не любит короткие юбки, ему, я знаю, нравятся узкие по колено, в стиле учительницы. – Танька в роли эксперта восседала на моем диване, деля мой летний гардероб на две пестрые кучки.

– А вот эти шорты?

– Эти бери.

– А как же «не любит короткие юбки»?

– Ну не знаю, у тебя же ноги – супер, чьи, как не твои, показывать? А шорты тебе идут…

– Костюм от Vivienne Westwood брать?

– Тот, что сиськи «делает»? Брать обязательно, увидит тебя в нем – умрет! Да, и джинсы обязательно возьми.

Напоследок я оставила самое неприятное: отпроситься с работы у начальника отдела «Общества» газеты «Ъ» Ильи Несгибаемого. Подумав, я решила просто позвонить ему на мобильный прямо накануне отлета. Расчет был простой: я ему нравилась. А потому я решила быть, по возможности, честной.

– Илюш, я завтра улетаю отдыхать. На неделю. С одним человеком.

– Куда это наша красотка собралась? Чё раньше-то не предупредила? Влюбилась, что ли?

– Илюш, я не знала раньше… Отпусти. Я с таким человеком лечу, ему просто нельзя отказать. Понимаешь?

– С Путиным, что ли? Ладно уж, лети, птичка, я же не изверг. Набери, когда вернешься.

Билеты оказались с пересадкой во Франкфурте, и у меня была куча времени подумать. Поскольку абсолютно никаких исходных данных у меня для этого не было, я залезла в Интернет. Официальные сайты оповещали, что Аарон Абрамович Романович являлся образцовым семьянином и отцом пятерых детей. Его супруга, голубоглазая блондинка, занимается их воспитанием, для чего возит по музеям всего мира. А на празднование шестнадцатилетия одной из своих дочерей, Анны, он потратил полтора миллиона долларов. Является ярым футбольным болельщиком и даже приобрел один иностранный футбольный клуб, чем почему-то обидел мэра Москвы. В менее официальных источниках можно было обнаружить отрывочные факты о том, как миллиардер отдыхает без семьи. Оказалось, что господин Романович любит большие компании, состоящие из его многочисленных друзей и непременных длинноногих фотомоделей. И вот таким своеобразным составом он путешествует по мировым курортам. Интересно, меня-то пригласили как одну из длинноногих сопровождающих или все же меня ждет приключение поинтересней?

Не особенно разговорчивый местный водитель встретил меня 1 мая в аэропорту Лиссабона Портела с табличкой, где мое имя можно было узнать с трудом, прямо у ленты с багажом. Спрятав табличку, где несколько панибратски значилось Marianka, он сухо поинтересовался на неплохом английском, все ли прошло хорошо, и не сказал больше ни слова в течение всего путешествия. Мы ехали где-то часа три, пока не остановились у небольшой гостиницы на побережье под Лиссабоном. Водитель помог с вещами и сказал, что все приедут к завтрашнему вечеру, а пока я могу отдыхать: все оплачено.

Надо сказать, что первая мысль, которая приходит мне в голову при виде моря и солнца, это: за что россиянам досталась именно та часть суши, на которой мы теперь все и вынуждены мучиться с климатом? (Про дураков и дороги я молчу.) В том смысле, что представьте себе первобытного человека, приходит он куда-нибудь в Новосибирск, голый и босый. Ни еды, ни солнца, снег, и укрыться негде! Половина перемерзла до смерти, другая догадалась завалить медведя и укрыться шкурой… Причем я абсолютно уверена, что человек пришел туда, будучи, понятно, изгнанным из всех приличных теплых мест и даже из умеренной Европы. И все же, что заставило этих несчастных заселиться в этом суровом крае? Низкая амбивалентность? Одним словом, только и остается, что загадочная русская душа… Сразу оговорюсь, что на историческую достоверность в этом отрывке я не претендую. Просто мысли вслух. Но вернемся к нашим баранам.