– Скоро буду.

Игорь повесил трубку и понял, что совершил очередную глупость. Следовало во всем сознаться. Что он теперь будет делать?

Предстояло обдумать план действий. Новую корочку сделать он не успеет. Найти старую тоже. Сознаваться бесполезно – для шефа это, судя по всему, очень важное дело, и его расстройство вполне может вылиться в увольнение. Но и ехать вот так просто Игорь не мог. Или мог? Он вспомнил свои прошлые приключения, в которые впутывался, имея еще меньше информации, чем сейчас. Ну, съездит он, если не получится – вернется обратно. Ничего страшного.

Так и решилась маячившая проблема.

Быстро собрав какие-то вещи в дорожную сумку, не особенно тратя время на сортировку и уж тем более не продумывая, что взять с собой, а что оставить, Игорь отправился к шефу.

По закону подлости нужного транспорта долго не было, а когда подошла наконец-то маршрутка, она оказалась забита до отказа. Еле-еле пробравшись в салон, да еще и с дорожной сумкой, Игорь кое-как пристроился в дальнем конце. Ему успели отдавить ногу и достаточно зло обругать за то, что вздумал лезть с таким багажом.

Выбираться из салона обратно оказалось не в пример сложнее, чем забраться, и что самое обидное, оторвалась ручка у сумки, отчего ее теперь можно было нести, исключительно лишь перекинув через плечо.

День не совершенно не задался.

А потом еще застрял лифт. Ничего удивительного – в беднягу набилось столько народу, что он, конечно, поехал, но где-то на середине пути, как раз между этажами, приказал долго жить.

Проторчав в душной кабине полчаса, Игорь хотел все бросать и вообще отказаться от поездки, ведь знаки, следующий один за другим, не предвещали ничего хорошего. Кое-как, но лифт привели в рабочее состояние, и он доставил замученных пассажиров на ближайший этаж.

Когда Игорь вошел в кабинет, Сергей Владович стоял у окна, сцепив руки за спиной.

– Долго Литвинков, непозволительно долго… – интонация голоса, да и само начало разговора являлись нехорошими предзнаменованиями.

– Лифт застрял, – Игорь поставил сумку у двери, а сам прошел дальше.

– Знаю. Но даже с застрявшим лифтом, все равно долго. До поезда совсем мало времени осталось. А тебе еще до вокзала нужно добраться. По пробкам.

– Доберусь, – не решаясь присесть, Игорь так и встал прямо у шефа за спиной.

– Билеты и записка на столе, можешь взять, – Сергей Владович же не спешил поворачиваться. – И у меня еще одна неприятная новость.

– Интересно было бы послушать. Надеюсь, она не связана с предстоящей поездкой. А то Сергей Владович, у меня совсем дурные предчувствия, – Игорь взял со стола билеты и записку.

– Помнишь Павла Авдеева? Он с тобой позавчера был на гулянке. Так вот, вчера, как ты знаешь, он не вышел на работу. Оказалось, он пропал. Без вести. Жена приезжала, планирует подавать заявление, чтоб поиски начали. У нас исчез сотрудник. По твоей вине.

– Может еще гуляет где? Авдеева я не помню на вечере, мы с ним и не общались никогда. Вообще, зачем он со мной пошел?

– Все пошли, и он решил не отрываться от коллектива. Как овечка потянулся за пастухом. И пропал. Ищи теперь его, а работа стоит.

– Хм, а зачем вы мне рассказываете? Я ничего не знаю, плюс я же уезжаю сегодня? Или не уезжаю?

– Уезжаешь, уезжаешь. Но если ты все провалишь, мне придется тебя уволить. И поверь Литвинков, так оно и будет, я тебя не пытаюсь запугать, тем более, это не моя идея, это сверху распоряжение.

– Сергей Владович, постараюсь не подвести, – Игорь воспринял услышанное с завидным спокойствием.

– Давай уж, – шеф повернулся, и подошел. – И пускай я тебя не очень долюбливаю, но ценю, и поэтому прошу, хоть на этот раз, сделай все хорошо. Мне нужен качественный материал. Один единственный раз, просто сделай свою работу, и приезжай. Ничего такого, просто работа и только работа. Вот и все что от тебя требуется.