Военным набором занимались Центры учета и мобилизации ФАПЛА. Продолжительность службы – два года. Решением Народного собрания этот срок мог быть продлен. По окончании действительной службы военнослужащие увольнялись в запас.

Подготовку офицерских кадров осуществляло общевойсковое училище, открытое в 1976 году в г. Уамбо. Училище готовило офицеров сухопутных войск по различным специальностям. Срок обучения в нем был два года. Также в Луанде открыто военно-политическое училище, первый выпуск из которого состоялся в марте 1977 года.

Для подготовки младших офицеров (типа прапорщиков) в г. Габела создано специализированное военно-учебное заведение. Программа была рассчитана на три месяца.

Четыре учебных Центра готовили сержантские кадры – три в Луанде и один в Лобиту.

В армии НРА были установлены следующие воинские звания: генералы11, полковник, майор, капитан, 1-й лейтенант, 2-й лейтенант, 1-й сержант, 2-й сержант, 3-й сержант.

Организация народной обороны (ОДП) – массовая военизированная организация, задачей которой являлась обеспечение совместно с ФАПЛА и органами безопасности (сегуранса) общественного порядка в городах и селах, охрана объектов и борьба с бандитизмом, саботажниками, вражескими агентами.

В ОДП участвовали рабочие, крестьяне, служащие в возрасте от 18 до 35 лет. Члены ОДП принимали присягу и могли привлекаться к выполнению боевых задач. В Луанде находилось управление ОДП.

Ежегодно 1 августа в Анголе отмечается День ФАПЛА, а 21 января – Деньавиации.12

Большую помощь в организации Вооруженных сил республике оказывали социалистические страны, и прежде всего Советский Союз. Какую роль в этом он играл, писала в одном из июньских выпусков 1990 г. «Литературная газета»: «Наша страна поставляет в Анголу оружие и боевую технику, направляет военных советников, находящихся при военных штабах ФАПЛА. Аналогичную функцию выполняют и кубинские военные специалисты».

С этой целью в Луанде была развернута т.н. советская военная миссия.

Первым руководителем коллектива советских военных специалистов (старшим группы СВС) в Анголе стал полковник Василий Гаврилович Трофименко. Но тогда, в далеком 1975 году он еще не имел статуса главного военного советника.

Трофименко и еще 40 советских специалистов и переводчиков прибыли в Луанду из Браззавиля13 16 ноября 1975 года в самый разгар боев МПЛА с ФНЛА и УНИТА.

И все же первыми в Анголу прибыли не советские, а кубинские добровольцы.

С момента провозглашения независимости Анголы прошло около 45 лет, и только недавно наконец-то стали достоянием гласности многие факты, раскрывающие истинную картину, причинно-следственные связи и степень участия многих государств в тех драматичных событиях.

Десятилетиями Советский Союз упрекали в том, что он «послал в Анголу кубинские войска». Однако сегодня уже нет сомнений в том, что инициатива отправки кубинских войск в африканскую страну принадлежала Гаване.

Согласно подписанным 15 января 1975 года в Алворе (Португалия) соглашениям, суверенным государством Ангола становилась только 11 ноября 1975 г.

Ей представлялась независимость после того как в стране будет создано переходное правительство, а в октябре того же года пройдут первые выборы в парламент. А до этого момента Ангола была еще под юрисдикцией Португалии. Поэтому из СССР в Анголу вначале были направлены не военные специалисты, а техника и вооружение: дальнобойные 122-мм гаубицы Д-30, минометы, зенитные установки, ПЗРК «Стрела-2» и в огромных количествах современное стрелковое вооружение, боеприпасы. Солидно выглядели и поставки сложной авиатехники: 30 вертолетов Ми-8, 10 истребителей МиГ-17Ф и 12 – МиГ-21МФ. И лишь потом – военные специалисты.