Дверь сзади открылась, и на улицу вышел Антон. Он остановился рядом и стал смотреть на прохожих.

– Давай так, – заговорил он первым, доставая из кармана сигарету и раскуривая ее, – мы сейчас едем к тебе, ты отдаешь мне фотографии, и больше я тебя не вижу.

– Двухсмысленное предложение, не находишь? – хмыкнула я. – Чего ты такой злой-то? Укусил волк из трех поросят?

Антон повернулся и зло сверкнул глазами.

– Мы здесь не в игрушки играем, и с такой сопливой девчонкой, как ты, возиться некогда. Занимайся дальше тем, что проще и под ногами не путайся. Идет война, возиться с малышками с розовым бантиком некогда.

– Война? Парень, ты там не перегрелся? Где ты войну нашел? Испугался, что Родя тебя топориком по голове тесанет в подворотне?

– Садись, – Антон смял и выкинул сигарету, достал ключи от машины.

По дороге мы молчали, я смотрела в окно, но тайком поглядывала на Антона. Он был серьезен, как солдат на службе. Глупость, конечно, это все. Литературная война, бегающие герои из книг по улицам города, убивающие обычных людей. Но судя по всему, он в это верит, иначе не стал бы так реагировать на мои слова. Парень, вроде, не дурак, накачанный, спортивный, с головой почти дружит. Даже немного симпатичный. В институте таких не было, парни-филологи в основном рохли и заучки, а этот прям воплощение мужественности и красоты. Тьфу, о чем я только думаю, мне бы от него избавиться побыстрее, не хватало ко всем проблемам раскольниковых добавить.

– А зачем нужны эти фотографии? Чем они вам так дороги? – попыталась я развязать разговор, чтобы не погрязнуть в мыслях о его накачанных бицепсах.

Антон сморщился, будто с червяком разговаривал, но все же ответил.

– Считай это фотороботы. По ним мы можем видеть, как выглядят те или иные герои. Иначе от обычных людей в толпе их не отличишь. Сергеич занимался составлением картотеки, изучал героев, из каких книг они вышли, пытался найти закономерность.

– А в чем проблема с этими героями? Ну, ходили бы они среди нас, чтобы случилось?

– Ты слишком наивна. Наверное и книжек-то даже по школьной программе не читала, – в очередной раз подколол Антон.

– Вообще-то, я филолог и в литературе понимаю побольше твоего.

– Канцелярская крыса, – пренебрежительно бросил Антон, но соизволил объяснить. – В книгах все эмоции и чувства преувеличены. Одна черта может быть доведена до гигантских размеров. Например, тот же Раскольников. Когда читаешь, ты чувствуешь все его эмоции, переживания, страхи. Это только одна часть жизни человека. Ведь у каждого есть радостные моменты, встречи с друзьями, воспоминания о родителях, радость от того, что можешь отдохнуть после тяжелой работы. А у героя этого ничего нет. Он не может переключиться или прожить свой этап жизни, забыть, свыкнуться с потерей близкого, перестать кого-то ненавидеть, простить. В героя заложена определенная программа, и он должен ее выполнять. Представь, если в мир людей выпустить доктора Джекила или Хитклифа, это тоже, что выпустить парочку маньяков из опасной психбольницы.
Представила Хитклифа, разгуливающего по улицам и поежилась. Маньяков и так хватает, когда по вечерам с лекций возвращаешься, еще оравы непрошенных гостей точно не нужна.

– Как ты попал в эту организацию? У вас есть отбор, объявления в газете «ищу хранителя героев»?

– У каждого свой путь, – коротко бросил он.

Въехав во двор, машина остановилась напротив дверей дворницкой.

– Я тебя подожду здесь. Вынесешь фотографии и можешь браться за веник. Твою основную работу никто не отменял, – гоготнул Антон, выключая зажигание.

Я вылезла из машины и пошла к парадной. Открыв дверь в квартиру, постаралась бесшумно пройти в свою комнату, но тут же поняла, что это у меня не получится остаться инкогнито. Из кухни выглянул Денис, увидел меня и уже свободно вышел в коридор с огромным бутербродом в руках. Я кивнула в знак приветствия и прошла в комнату. Денис последовал за мной с набитым ртом.