– Это прибор, который позволяет преобразовать материю Силы Слова в чистую энергию и зафиксировать ее здесь. Ну, как в охотниках за приведениями. Поймав такого беглеца, мы отправляем его в специальный сектор, где хранятся книги, способные удержать Силу и не выпускать героев из их мира.

– Угу, – я понимающе кивнула, хотя в его голове все так же не могло уложиться, как герои книг, существующие только в воображении автора и на бумаге, могут выйти и свободно ходить по улицам Петербурга.

– Сейчас сложилась тяжелая ситуация, – продолжил мужчина, убрал кулон обратно в карман, – героев стало выходить слишком много. И нам нужны люди, которые смогут их ловить и отправлять в их книжные миры. Нам нужны Хранители.

Он много значительно посмотрел на меня.

– Я? Не-не-не. Вы на меня так не смотрите. Можете забрать свои фотографии, но бегать за книжными червями я никак не хочу. Сами с ними разбирайтесь.

– Семен Сергеич – старожил нашего общества. Он сказал, что ты их видишь. Если так, то ты именно та, кто нам нужна.

– Что значит вижу? Я еще не видела ни одного Пятачка, бегающего по улицам, – я встала, чтобы уйти, но мужчина открыл ящик стола, достал оттуда фотографию, и протянул ее.

На фотографии был изображен молодой человек. Тот самый, которого я встретила в сквере, и который ночью пытался пробраться в дворницкую. Я взяла фотографию, посмотрела на нее, потом на Хана.

– Кто это?

– Познакомься. Это Родион Раскольников.

– Кто?!

– Не удивляйся. Это именно тот, о ком ты сейчас подумала. Не однофамилец, живущий в нашем времени. Что ты видишь на фотографии?

– Парень в довольно рваной одежде стоит перед витриной магазина.

– Ты видишь его одежду? Это именно та одежда, которая была описана Достоевским. Но Сила Слова помогает им выглядеть так, чтобы быть похожими на окружение, в которое они попадают. Фокус в том, что именно в естественном виде героев можно увидеть только двумя способами. Первый – фотокамера. Она запечатлевает героев в их реальном облике. Второй – быть настоящим Хранителем. Только настоящие Хранители могут видеть героев в их истинном обличии.

Я замолчала, стоя и держа фотографию в руке. Вспоминала первую встречу с этим парнем, когда тот подсел ко мне на скамейке в сквере. Я тогда обратила внимание на то, что тот странно одет: старое пальто, вышедшего из моды фасона, да ботинки, совсем не похожие на современные, даже купленные с рук на вещевом рынке. Тогда еще Семен Сергеич спросил его – точно ли она его видит.

– Вы хотите сказать, что только я могу видеть их настоящий вид, а другие видят только улыбающегося студента?

– Ну, не только ты. Истинные Хранители существуют. Но их очень сложно найти. Семен Сергеич нашел тебя. Но не успел рассказать то, что ты можешь делать лучше всего.

– Бегать по городу и ловить раскольниковых? Нет, увольте, – я положила фотографию на стол и направилась к двери. – У меня других дел полно, мне настоящую работу искать нужно.

Антон сделал шаг в сторону и преградил мне дверь. Я зло посмотрела на него, желая, чтобы тот провалился. Антон отвечал мне тем же, в его глазах читалась если не ненависть, то открытая неприязнь. Но, видимо, человек за столом сделал ему какой-то жест, и тот отошел в сторону.

– Антон тебя проводит и заберет фотографии, – сказал человек за столом. – Но ты еще подумай. Может быть, ты создана не только для того, чтобы дворы мести?

Ехидная усмешка расцвела на лице Антона. Ему доставляло удовольствие ставить меня на место. Место придомового дворника.

8. ГЛАВА 7

В зале я не следила за соблюдением тишины, поэтому тяжелыми шагами прошла поперек всех разложенных ковров прямо к двери. Антон, который шел только по мягким направляющим и стрелкам, указывающим на выход, немного отстал. Толкнув тяжелую дверь, я вышла на улицу. За то недолгое время, когда я была в библиотеке, погода успела перемениться, как это часто бывает в Петербурге. Солнышко пробилось через тучи и освещало всю улицу. Мимо шли люди, переговаривались друг с другом, обсуждая свои бытовые проблемы. И ни у кого не было даже мысли, что среди них может шагать герой, вышедший из книг. Я тряхнула головой, пытаясь прогнать навязчивые образы, но они никак не хотели выходить из головы.