Я просыпаюсь и первые несколько секунд не понимаю, ни кто я, ни где нахожусь.

Сон ещё стоит перед глазами, слепящая паника давит непроницаемым куполом.

Будто эмоции все разом отключились, в голове всё потухло.

Меня мутит, дурные мысли покоя не дают.

Я вспомнила Диму. Каждый миг рядом с ним вспомнила. Звериную ласку и неимтовую страсть вспомнила. Как боялась его и одновременно мечтала понять. Как дрожала от страха и таяла в его руках. Как испугалась, когда выстрелили…

Мы были в комнате одни. Он рассказывал о своей прошлой жизни, когда дверь внезапно распахнулась и раздался выстрел.

Дима качнулся, упал передо мной на колени. Алая роза выпала из его рук и отлетела к моим ногам.

– Прости, – шепнул одними губами и повалился на бок. Янтарные глаза Демона закрылись, оставив меня совсем одну…

А потом была больница. Палата эта ненавистная и желание умереть, уйти вслед за ним. Я больше не боялась своего Хищника.

Теперь, всё встало на свои места. Теперь я знала, почему так тянулась к нему все это время.

Он всегда был со мной, жил в моей памяти подобно тому черному орлу или одинокой красной розе.

Демид был моей тайной. Он был моим первым мужчиной и первой зависимостью… Он был моей болезнью.

Поднявшись на ноги, медленно подошла к окну и отдёрнула шторы. Яркий солнечный свет ударил в глаза, заставил зажмуриться.

Скоро октябрь. Без него время будто замерло. Жизнь в доме остановилась в ожидании возвращения хозяина, а я… Я превратилась в узницу из сказки, которая терпеливо ждёт своего спасителя, зная что он уже никогда не придёт…

Обхватив себя за плечи, опустила взгляд вниз, на босые ноги.

От резкого пробуждения голова ещё кружилась, в ушах стоял неприятный звон.

Этот сон… Он снится мне почти каждую ночь.

Один и тот же момент, одни и те же люди. И боль. Сильная, разъедающая, выворачивающая внутренности.

Нет. Она не может быть игрой больного воображения. Такое не выдумывают даже психически неуравновешенные люди.

Было в нем что-то реальное. Знакомое что ли?

Нечто такое, о чём я не должна помнить.

Нечто настолько ужасное, чего отец боялся до дрожи в голосе.

Нечто такое, чего я не должна была узнать…

Аня, где же ты?! Почему сбежала именно сейчас, когда я так в тебе нуждаюсь? Что за тайны вы храните?

Развернувшись, подошла к прикроватной тумбе.

Смартфон лежал выключенным с прошлого вечера.

Когда позвонил Демид, не смогла ответить. Испугалась. А когда после первого звонка последовали ещё и ещё, взяла и отключила телефон.

Знала, что если услышу его голос, не выдержу. Нырну в истерику с головой и растеряю остатки хрупкого спокойствия.

Мне потребовалось три дня, чтобы прийти в себя. Ещё одного удара я просто не выдержу.

Смартфон в руках завибрировал, на экране замаячили уведомления о пропущенных вызовах и непрочитанных SMS.

«Катя, в чём дело? Почему не отвечаешь на звонки?»

«Девочка, я волнуюсь!»

«Я приеду через пару дней. Мы должны поговорить.»

Дрожащим пальцем смахиваю очередное сообщение и открываю телефонную книгу. Нахожу номер подруги и звоню.

– Катюш? Куда ты пропала?! Твой муж мне все уши прожужжал.

– Он звонил тебе? – удивлённо хмурюсь и сажусь в кресло.

Воображение рисует лицо Димы, сжатые губы и горящие глаза…

– Всю ночь спать не давал. Мне кажется, будь я вчера в Калининграде, заставил бы приехать и убедиться, что ты в порядке. В чём дело? Вы поссорились?

Её слова вгоняют в ступор.

Сердце в груди болезненно сжимается при мысли о том, что ссорятся только нормальные пары. В нашем же случае это всё равно, что достать луну с неба. Не-воз-мож-но.

– Нет, – сухо отвечаю и прикусываю нижнюю губу. – Олесь, мне помощь твоя нужна…