Его наследием стала частичная амнезия – и он испытал редкий для него момент удивления, когда вдруг ощутил себя в ином пространстве. Решение о перемещении тоже было не его собственным – он это понимал, но не знал, как это произошло.

Но он сориентировался в новой ситуации в первую же долю секунды – и залюбовался. Перед ним висел огромный, практический идеальный шар – объект, который он видел в своей жизни впервые. Такой огромный! Его поверхность и внутренние части было не разглядеть – шар скрывала пелена газообразного вещества.

Более того – в некотором отдалении от этого шара висели другие шары, иначе преломляющие пути фотонов, и один из них был наполнен до отказа бешено двигающимися частицами. Тот, о котором мы ведём речь, впервые видел такую организацию материи. Он знал это, хотя и не помнил.

Организм того, о ком мы ведём речь, висел посреди пустоты в отдалении от шаров. Он ни на процент не потерял своей работоспособности после появления здесь. Взаимодействие того, о ком мы говорим, со своим организмом, не разладилось и было идеальным.

Некоторые из шаров были наполнены жизнью. Он чувствовал, как навстречу ему несётся поток информации разного вида, и откладывал эту информацию в свои банки памяти. Одновременно информация анализировалась, но тот, о котором мы говорим, не понимал её. Жизнь была чуждой, бесконечно чуждой. Что он делал в таких случаях раньше? Тот, о котором мы говорим, не помнил.

Через бесконечно долгое количество времени шары немного сдвинулись в пространстве: у них оказались приближённые к круговым траектории, проходящие вокруг огромного шара с бешено вибрирующими частицами. Тому, о ком мы говорим, это показалось бесконечно поразительным: во скольких мирах он ни бывал, траектории движения объектов задавались только прямые.

Жизненные формы не отзывались на вовлечение. Это ввело того, о ком мы говорим, в растерянность: он даже не подозревал, что такое возможно. Чуждый, бесконечно чуждый мир…

Он ещё раз накрыл систему шаров своим присутствием – он воспринимал теперь всех, кто там находился, видел их возню, их вибрации проникали сквозь него, все вместе и каждого организма по отдельности одновременно, но отклика не было. Нечто подобное почувствовал бы житель Земли, если со всей мочи ударил бы по листу жести, а в ответ услышал бы только тишину – при том, что остальные звуки он слышал бы. Дико, страшно, обескураживающе. Неудивительно, однако – если учесть, что жизнеформы выбрали жизнь на шарах.

Он подумал, что надо вступить в общение с жизнеформами. До сих пор он не получил информации о том, как исправить содеянное и вернуться домой. Но как вступать в общение, если они не откликаются на вовлечение? Тот, о ком мы ведём речь, справился, но даже сама идея вступления в связь была, по сути, безумием: там, где он жил раньше, жизнь с незапятных времён жила в состоянии вовлечения и ежесекундного общения с каждой личностной единицей.

Он, в тщетной попытке обнаружить собственную ошибку, ощутил всю жизнь вокруг – но снова нет ответа. Будто она и не жизнь вовсе. Но нет: тот, о котором мы говорим, опредёлённо чувствовал жизнь. И жизнь, которая там была, судя по всему, не ощущала в себе идиотизма ситуации – она вела себя буднично и спокойно.

Тот, о котором мы говорим, продолжал висеть в отдалении, так и не придя к решению. Шары сдвинулись ещё на крохотное расстояние по своим траекториям.

Внезапно его засекли – неподвижно висящий объект в мире комет и кружащихся вокруг светила планет привлекал внимание. Это были не силы Федерации: обнажённую человеческую фигуру нашли пираты, направлявшиеся по своим делам неподалёку.