– Моя единственная радость – мой внук. Вы его видели, это он опрометчиво согласился доставить вам наше фамильное зеркало, – почти плакал эльф.

– Давайте для начала выйдем из кареты, мы уже приехали. А потом вы расскажете мне, в чем заключается ваше наказание? Пока я не уловила суть. Да, я не сто золотых, чтобы всем нравиться, но ничего ужасного в приеме одной взбалмошной гостьи не вижу, – попыталась я успокоить Хроника.

– Вы же опасны, пока не совладаете со своим голодом. Я должен убедиться в вашей готовности нормально сотрудничать с правительством, – развел он руками с горестным вздохом.

– Сотрудничать с террористами я не намерена.

Хроник вскинул на меня удивленный взгляд, и тут я вспомнила, что он совершенно не привык к гремучей смеси русского и эльфийского.

– Я хочу сказать, что ваше государство насильно удерживает члена правящей семьи другого государства. Допустим, вы предложите отпустить меня в обмен на какой-нибудь торговый договор. Я его подпишу, а вы меня не отпустите…

Он испуганно посмотрел на меня.

– Но мы же не похищали вас, вы сами пришли к нам, сами изменили свою расовую принадлежность. Я не уверен, можно ли вас теперь считать королевой Фарготии.

– Хорошо, раз уж вы сами сказали, что я изменила расовую принадлежность, и к тому же, я являюсь единственным прямым потомком фактических правителей Давриэлии, получается, вы удерживаете правителя своей страны. Нехорошо как-то получается.

Эльф стал почти белым, и я решила его оставить в покое, потому что продолжение разговора могло довести его до могилы. Найдя не без труда конюшего, я принялась его расспрашивать, что же такого страшного у вампиров с лошадьми случилось. Но конюший ничего, кроме древних баек, мне внятно объяснить не смог. Было решено выяснить отношения с транспортом опытным путем.

В центре заднего двора мне поставили привязанную флегматичную лошадку мышиной масти. Я медленно кралась к ней, стараясь не напугать резкими движениями. Но лошадь, словно магнит с одноименным зарядом, неспешно двигалась прочь от меня. Мы походили кругами. Транспорт агрессии не проявлял, лишь косился на меня из-под челки.

– А если я сахарку тебе предложу, ты так же будешь от меня убегать? – поинтересовалась я у кобылы.

Мне не ответили, но сделали еще шаг назад, плотно упершись задом в сарай.

– Фиг с тобой, золотая рыбка, – махнула я рукой на кобылу и поплелась в свою комнату.

Я буквально начала ощущать ауру страха, витавшую вокруг меня. Довольно методично прошерстив воспоминания, начиная от своего заточения в круглой темнице и заканчивая этим танцем с кобылой, я обнаружила закономерность. Эльфы боялись меня на каком-то животном уровне, пока я не начинала проникаться к ним некой формой интереса или заботы. Полезное умение, если его можно будет контролировать.

Зацепив за волосы того самого стриптизера-охранника у двери, я решила поэкспериментировать у себя в комнате.

Эксперимент был отложен на некоторое время. Потому что надо было прийти в себя после увиденного. Под дырочками кольчуги эльфа просвечивал какой-то половичок, а на бедра была повязана женская кофта. Кто-то озаботился самочувствием эльфа, и, видимо, чтобы тот не замерз, слегка его "одел".

– Болезный, кто ж тебя так? Ты чего не сходил переодеться? – сквозь смех поинтересовалась я.

– Пост покидать можно только в крайнем случае, – гордо разъяснило мне это огородное пугало.

– Ну извини, пожалуйста. Шмотки не отдам. Давай меняться, – предложила я ему с улыбкой.

Гордый эльф лишь обиженно и весьма недоверчиво на меня посмотрел.

– Ладно уж, не дуйся. Не фанатка я этих женских штучек. Все эти юбки, корсеты, шляпки… Достали. Но, у тебя наверняка есть какая-нибудь близкая эльфийка, которая с удовольствием носит такое, – я обвела рукой поле брани, устроенное дамским тряпьем.