– Зачем мы здесь?

– Скоро ты всё узнаешь, – не хотел что-либо объяснять Игорь, разглядывая что-то в окне. – Я покажу тебе одно место.

– Я никуда с тобой не пойду, – уверенным голосом заявила Таня.

– Пойдёшь, – также уверенно сказал Игорь, отворачиваясь от окна и устремив свой холодный взгляд на Таню. – Пока ты спала, я вколол тебе один препарат, который подавляет волю. Он как раз должен начать действовать.

Таня почувствовала лёгкое головокружение. Она присела на кровать. Потом у неё помутнело в глазах, но это быстро прошло.

Игорь снова посмотрел в окно, чтобы убедиться, что время пришло. На чёрном небе он увидел яркую круглую луну, прочно воцарившуюся на небесном троне.

– Пора, – сказал он и, повернувшись к своей пленнице, приказал ей, – Вставай.

Таня безропотно встала и пошла за Игорем.

15

Александр оставил машину на грунтовой дороге посреди глухой чащи. Он проверил свой телефон, который всю дорогу лежал в кармане. Зарядка была около 60%. Вполне достаточно для того, чтобы Вадим определил его местоположение. Смущало только то, что в глухом лесу абсолютно не было связи. Оставалось надеяться на то, что Вадим не заблудится в лесу и в случае чего придёт на помощь. Александр не сомневался в своих магических способностях и был уверен, что справится с Игорем, но он также помнил, что его магия в данный момент была немного ограничена. А после рассказа Яны у Александра появилось ощущение, что помимо Игоря ему придётся столкнуться с ещё одной незнакомой волшебной силой в виде дерева даров, поэтому поддержка брата оказалась бы очень кстати.

Вместе с Яной Александр пробирался сквозь густые заросли. Уже давно стемнело. Лес и так выглядел неприветливым, а в ночном сумраке он казался зловещим. Яна шла впереди, и Александр поражался, с какой лёгкостью она ориентировалась в непроглядном лесу.

Вскоре они вышли к открытому пространству. В темноте Александру не сразу удалось разглядеть, что это за место.

– Чёрт! Мы пришли не туда, – выругалась расстроенная Яна.

– Болото, – догадался Александр.

– Придётся обойти, – сказала она.

– Нет времени, – отказался Александр. – Напрямик быстрее. До границы осталось метров пятьсот.

О том, что Яна ведёт его к границе Волшебного Королевства, он догадался, когда они свернули с трассы. Хотя должен был догадаться раньше, когда узнал о дереве даров. Волшебное дерево могло расти только в мире магии. Учитывая, что они пробирались к Волшебному Королевству окольными путями, Александр понял, что дерево находится в укромном месте на границе двух миров. И это было хорошо, потому что незаметное проникновение в так называемую «безопасную зону» между миром людей и миром магии не сулило ему никаких последствий. Отец, конечно, всё равно узнает о том, что он был рядом с родным домом, но не сразу. Сейчас главным для него было спасти Таню.

– Но сегодня полнолуние, – возразила Яна.

– Ну и что, – не придал этому значение Александр, не понимая, как полная луна может помешать им преодолеть болото.

– А вот что, – Яна кивнула в сторону вязкой топи.

В этот момент из-за туч появилась круглая луна, холодный свет от которой озарил болото, на котором, словно в ответ, зажглись необычные огоньки.

Александр понял, чего она боялась. Огоньками были духи злых существ. Они защищали границу между мирами и отпугивали посторонних, а ещё отличались игривостью. И особенно они любили поиграть при полной луне.

– Не бойся, нас они не тронут, – с уверенностью сказал Александр. – Только нужно найти безопасную тропу.

– Безопасную тропу? – удивилась Яна. Она знала все тайны леса, но никогда не слышала о безопасном пути на болоте.