– Три?! – ахнула девушка. – Где же ты живёшь?

Руки незнакомца совершили движение вниз.

– Здесь? Где – здесь, в этом поселении?

– Под землёй, – раздался скрипучий, совсем не детский голос.

Незнакомец вздохнул раз-другой, дыхание стало шумным и тяжёлым. На лбу выступили капли пота, он сильно побледнел. Его тёмная кожа стала почти прозрачной.

Потом послышалось невнятное бормотание, голова подземного жителя склонилась на плечо, глаза закатились, тело обмякло и повалилось на пол.

– Голодный обморок, – констатировал Кори, положив руку на запястье и проверяя пульс.

– И что делать? – с жалостью посмотрела девушка на незнакомца.

– Сейчас напоим травами, – сказал Кент, снимая с огня кашу и вешая на её место котелок с водой.

Кори перетащил беднягу на место Эрис, уложил удобнее, подняв высоко ноги. Затем шею и лицо сбрызнул водой.

– Надеюсь, очнётся. Он многое может прояснить. Эх, сюда бы лист лопуха. Жаль, нет. Придётся восковую мазь использовать.

Юноша достал из своей сумки небольшую баночку и чистую ткань, которую смазал и наложил на темя больного.

– Массаж умеешь делать? – спросил он у девушки.

Та кивнула и начала массировать подушечки пальцев на руках, осторожно разминать ушные мочки.

– Никогда не думала, что эти знания пригодятся так скоро. Белолобка знает всё наперёд.

Кори пожал плечами, не желая выдавать признательность к родной матери за то, что так хорошо учила приёмную дочь.

– Кажется, приходит в себя, – прошептала Эрис.

Незнакомец открыл глаза, с недоумение огляделся.

– Лежи, лежи, – сказала Эрис, а Кент уже протягивал ему чашку с травяным чаем.

– Дай, я напою. Он ещё очень слаб.

Девушка приподняла голову подземного жителя и маленькими глотками влила ему в рот горячий напиток. Когда чашка опустела, лицо больного чуть порозовело. Он попытался подняться.

– Нет-нет, – замахала руками Эрис, – лежи, лежи.

Она набрала каши из котелка и стала кормить подземного жителя с ложечки. Когда он с трудом проглотил несколько ложек, она сказала:

– Больше тебе пока нельзя, а то заворот кишок будет.

Друзья быстро съели завтрак и присели около больного с кружками чая.

– Говорить можешь? – спросил Кент, тот кивнул. – Тогда расскажи, как дошёл до такой жизни.

– И где твои родители? – добавила Эрис.

– Родителей убили гоблины.

– Что я говорил? – воскликнул Кент. – В таком отвратительном месте только они и живут.

– Здесь не всегда так было, кажется, – сказал незнакомец. – Отец рассказывал, что раньше тут цвели сады и пели птицы. Очень хочется в это верить, но, скорее всего, это сказки.

– Почему же сказки? – воскликнула Эрис.

– Моему брату уже шестнадцать, он пытался найти другой мир, но не нашёл.

– Где же искал? И долго? – с иронией спросил Кент

– Долго, – незнакомец загнул пальцы обеих рук.– Вот сколько ночей ходил, но пустыню так и не пересёк.

– С такими габаритами не то, что пустыню, дорогу перейти трудно. Он тоже в голодный обморок падал, поди. Как жив-то остался?!

– Ему еду дали, но мало, – пояснил малыш.

– Тебе сколько лет-то, пострелёнок? – поинтересовался Кори.

– Я уже большой, но брат старше.

– Запомнил только возраст брата, видимо родителей давно нет, – единорог задумчиво смотрел на мальца. – Ему лет семь, не больше.

– Ага, семь, брат сказал, – согласился незнакомец.—Я Амен, а брат —Джабари.

– Если он такой храбрый, то как отпустил тебя одного? – спросил Кори.

Мальчуган испуганно оглянулся на девушку, словно ища у неё защиты, та рассмеялась:

– Не бойся! Я Эрис, а Кори – он такой! Знает все языки, а ты всегда разговаривал на том языке, что говоришь с нами?

– Брат сказал, что наши имена священны, их никто не знает, кроме бога. А он очень жестокий и может найти нас, если будем говорить на древнем языке.