— О боже… — пробормотала нервно. Аж ладони вспотели.

Я знала этого мужчину! Он часто бывал на рынках Абрахоса. Однажды мы столкнулись в овощном углу, и он помог мне собрать рассыпавшиеся покупки, а потом любезно проводил до ворот рынка. После я видела его еще пару раз, в том числе в магазинчике своей подруги Поли. Тогда я и подумать не могла, что он… тоже принц! Родной брат Айвариса и Вермунда — «Бранд по прозвищу Стрела», как гласила подпись.

— Он уже женат, — раздался голос Айвариса Грозного с порога, и я вздрогнула.

Секунду помедлив, принц подошел ко мне, чем заставил меня сжаться.

— Простите, я ушла не попрощавшись.

— Это вы простите, миледи, днем я повел себя не по-мужски. Не нужно было так откровенно глазеть на вас. Вы застали меня врасплох.

— Вам не за что извиняться. Вы же не знали, что ванная занята.

— Знал, — неожиданно сказал он, но в этот момент нас перебил вошедший в галерею Хельвард.

— Ваше высочество, пора, — сообщил он, откланявшись.

— Дела, — пояснил Айварис. — Надеюсь, вам здесь все нравится. Ни в чем себе не отказывайте. Увидимся завтра, миледи.

— Тереса, — напомнила я, но он лишь скептически дернул уголком рта.

6. Глава 5. Скелеты в шкафу

Аника не замолкала весь вечер. Слова с ее языка слетали со скоростью сто мегабит в секунду. Она могла язвительно говорить, как ее раздражает важность Белории Моран, а в следующее мгновенье высказать, что Хейди не мешало бы приземлиться. Снимая украшения, вздыхала, какие красивые серьги у принцессы Эйрен. Надевая ночную сорочку, фыркала, что Синтия вообще могла бы не утруждаться с платьем. Наливая себе стакан воды, усмехалась, как много вина пьет Лета.

Меня же больше беспокоила собственная безопасность, а не классические женские сплетни. Я плотно закрыла окно и задернула шторы. Сомнений в том, что монархи Скайдора продумали меры безопасности замка, не было. Наверняка где-то в долине и горах стояли палаточные лагеря с войсками на случай боестолкновения с оборотнями. Но меня удручал сам факт того, что я все еще была в Армаросе. Это волчьи земли. Сам Вандер Вольный неофициально отдал их оборотням. И как бы Эмриан Мирный ни пытался показать, кто здесь хозяин, если стаям понадобится, то они этот замок с землей сравняют.

— А ты видела, как мы танцевали с принцем Вермундом? — наконец Аника перешла к главному.

Завалившись в кровать, она счастливо уставилась в потолок. У девчонки буквально ехала крыша от влюбленности. Они танцевали от силы полторы минуты, но для Аники это была целая вечность.

— Он стал таким взрослым, мужественным, воинственным. Знаешь, что он сказал мне? Что я очень похожа на свою матушку, — хихикнула она. — А наша маменька — та еще сердцеедка. Она, конечно, горевала какое-то время, когда умер наш отец, но сумела взять себя в руки и выйти замуж второй раз. Ты умрешь от зависти, когда узнаешь, за кого! — Аника аж подпрыгнула, перекладываясь на бок и подпирая голову рукой. — Представляешь, она обворожила нашего кузена. Папиного племянника. А он на целых пятнадцать лет младше нашей маменьки! Правда же, она шикарная женщина?!

— Ого, — единственное, что сумела я сказать, задувая свечи.

— Ну а что? Маменьке тогда было всего тридцать три, не старуха, наследница всех папенькиных богатств. Не за трухлявого же лорда выходить, у которого внуки ее возраста!

— Я очень рада, что ваша маменька нашла свое счастье, — ответила я и, переодевшись в сорочку, легла под одеяло. — Завтра трудный день. Предлагаю поспать.

— Да, ты права. Завтра прибудет организатор отбора. Не удивлюсь, если это будет какой-нибудь напыщенный индюк. Устроит какую-нибудь жеребьевку, и выпадет мне борьба за сердце принца Айвариса… — тяжко вздохнула Аника. — Перспектив с ним, конечно, больше. Он будущий король. Значит, с ним я тоже стану королевой. Но он какой-то серьезный, холодный, сухой. Совсем не такой, как его брат…