Глядя на луну на небе, я подумала о Кларе. Что задумала дакса Августа? Неужели выдаст её замуж? Почему забрала из академии? Наверняка Клара очень несчастна. Может быть, мне стоило забрать её с собой? Но это было невозможно. О даксарре волвов даже Флос-Вина не смогла бы договориться со старейшиной.

– Она в порядке, – раздался голос Магнума. Я обернулась и застыла. Тусклый лунный свет дал мне рассмотреть мокрые пряди волос у его лица и влажный воротник свежей рубашки. Ветер принёс знакомый аромат можжевелового мыла и свежести. Мне захотелось подойти ближе, прижаться, впитать в себя этот запах и дышать лишь им.

– Клара сильная, – согласилась я. – Но даже сильным нужна поддержка. А она там совсем одна.

– Увы, но ты ничего не можешь сделать. Перестань себя корить, – Магнум встал рядом, наши плечи соприкоснулись. Всей душой я ощущала исходящую от него поддержку. И была рада, что он рядом.

– Я знаю. И эта беспомощность меня убивает, – мой голос опустился до шёпота. – Она защищала меня с самого детства. Едва научилась говорить, а уже запрещала своим братьям ко мне прикасаться, – я наклонила подбородок вниз. Обычно я об этом редко вспоминала. – И они больше не могли трогать меня при ней, потому что Клара сразу жаловалась.

– Как удивительно, что в сердце клана Лунар выросла такая добрая душа, – отозвался Магнум. – Удивительно, что и ты после дурного отношения так добра, – произнёс он уже тихим, обволакивающим голосом.

– Моя доброта обычно касается лишь тех, кто мне дорог. Клара же готова обнять своим сердцем весь мир, – не согласилась я, покачав головой.

– Разве не ты попыталась спасти незнакомого канема? – хмыкнул он, переведя взгляд на меня. В полумраке лунной ночи его глаза казались почти чёрными, но меня не страшила их темнота.

– Это скорее исключение, – я пожала плечами. – Но я рада, что сделала это, хоть помощь тебе совсем не требовалась, – мне вспомнилось, как он тогда прижал меня к стене и продемонстрировал магию, зажёгши свечи.

– Не требовалась, – Магнум полностью повернулся ко мне, а я – к нему. – Но в ту ночь я очень хорошо рассмотрел твою решительность и стойкость, – его рука поднялась и на мгновение коснулась пряди волос, упавшей от порыва весеннего ветерка мне на лицо. – Это стало первым кусочком твоей личности, который я узнал, – его взгляд опустился на моё горло. Воспоминания о Юджине уже были не так свежи, но шея по-прежнему оставалась самым беззащитным моим местом.

– Это была хорошая встреча. Жаль я не видела, как мои сводные братья гавкали, – улыбнулась я, вспоминая рассказ Магнума. Он тоже улыбнулся, очевидно, в его памяти всплыла эта сцена. Очередное дуновение прохладного ветра заставило меня сжаться, отвлекаясь от мягкого выражения на его лице.

– Идём в дом, – позвал Магнум, отступая.

Ночью тоска становится сильнее. Я это знала. В лунном свете его спина удалялась к двери. И когда он замер, опустив ладонь на ручку, я не смогла справиться с тоской. Магнум оттолкнёт меня, если ему не понравится. В этом я уверена.

Поэтому я быстро сократила разделяющее нас расстояние и почти врезалась в его спину, прижимаясь к нему всем своим телом. Он замер, когда мои руки оплели его талию и пальцы сцепились в замок где-то на его животе. Я уткнулась носом между его лопаток, вдыхая такой родной аромат можжевельника. Моё горло сжалось. Я не могла ничего сказать. Этот день казался бесконечным, и меньше всего на свете я ожидала, что он закончится вот так. Что я смогу спустя все эти месяцы обнять Магнума.

Его ладони нежно легли сверху, пальцы скользнули между моими, переплетаясь в крепкий замок.