– Прошу меня простить, но готов ли физически ваш инженер к предстоящим нагрузкам? – не постеснялся задать тревожащий его вопрос Евгений. – Весь экипаж обычно проходит предполётную подготовку, занимается в спортзале, находится под наблюдением специалистов.

– Да, я в курсе установленной процедуры, – поспешил ответить за инженера чиновник. – Здесь руководство тоже немного закрыло глаза на отступление от правил. Конечно, из Кости спортсмена уже не сделаешь. Но, во-первых, других свободных инженеров у нас в запасе сейчас просто нет. А отправлять с вами Риспа одного мы не имеем права. Во-вторых, Константин не планирует высаживаться с вами на астероиде. Сбор грунта – ваша задача, а не его. Костя будет находиться на корабле и координировать поведение робота. А с Риспом, уж поверьте, он при любых обстоятельствах сможет договориться. Константин – разработчик алгоритмов Риспа, он программист высочайшего класса и проследит, чтобы эксперимент компании по обучению данной нейросети в реальных условиях прошёл успешно. Так что, если других вопросов нет, я всем желаю удачи в предстоящей экспедиции и объявляю двухчасовую предстартовую готовность.

Торжественное построение завершилось, и каждый пошёл своим маршрутом. Чиновники поспешили в административный корпус «Косморесурса», а экипаж – за личными вещами, чтобы вовремя перенести их на борт корабля и приготовиться к старту.

– Что скажешь, Рисп, о команде? – негромко спросил Костя у робота, останавливая его за локоть перед коридором, ведущим к выходу на посадочную площадь. – Как тебе их реакция на наше появление?

– Мне кажется, они были немного… э… обескуражены, – подобрал подходящее слово в своём лексиконе Рисп.

– Как-как ты сказал? – Костя развеселился. – О да! В осадок выпали, это точно. Особенно командир. У него вообще глаза из орбит чуть не выкатились от «радости». Ты заметил, да?

– Нет, я этого не заметил, – честно признался робот. – Но я заметил, что мы не всем понравились в экипаже.

– Чего? Это ещё кому мы не понравились?

– Я, как мне кажется, не вызвал симпатии у их второго пилота Ростислава. А Вашему включению в состав экспедиции откровенно не рад был доктор Евгений.

– Да-а, душный коллективчик, что есть, то есть.

Робот тут же заинтересовался новым выражением:

– В моём лексиконе не содержится подобного определения. Что значит: «коллективчик душный»?

Константин поправил очки и немного раздражённо выпалил:

– Ну вот, опять двадцать пять. Нет, так включай. Как я тебя учил, Рисп? Рассуждай, делай выводы из уже имеющейся информации.

– Душным обыкновенно люди называют помещение, в котором мало кислорода. И такое помещение рекомендуется проветривать.

– Во-от, можешь ведь, когда хочешь. Я об этом и говорю, что мы с тобой внесём в этот коллектив свежее видение новых идей. Ничего-ничего, Рисп. Проглотят и это! Мы им ещё всем покажем светлое будущее. Сомневаться они, видите ли, вздумали: «Нужны ли роботы в космосе?». Ещё как нужны! Кстати, ты скачал из базы данных «Косморесурса» личные дела этого экипажа?

– Да, хотя информация является служебной и имеет уровень секретности.

– Забей, Рисп. Не все инструкции обязательны для исполнения. Мы же не публиковать это будем. А почитаем на досуге чисто для себя, чтобы понять, с кем мы летим…

Команда тем временем, забирая свои вещи из тренировочного центра, с не меньшей тревогой обсуждала расширение своего состава.

Геннадий и его новый помощник пилот Ростислав, переговариваясь меж собой, пришли к однозначному заключению, что никакой робот не сможет так же виртуозно управлять кораблём, как и они. Евгения беспокоил далёкий от спорта Константин, который даже не потрудился пройти предварительный предполётный медосмотр. Лизу пугало «человекоподобие» робота, а Яну – тот факт, что он весь полёт будет находиться рядом. И не просто находиться, а станет анализировать каждое её слово и поступок: