– Ясно. А как…

Лиза ещё что-то хотела выспросить у доктора, но в тренажёрный зал заглянул командир корабля и прямо с порога объявил:

– Ребята, для нас объявлен общий сбор. Живо на построение!

На этот раз в зале для построений присутствовал не только начальник подготовки экипажей. Рядом с ним стояла целая делегация чиновников от «Косморесурса». Все в деловых костюмах, при галстуках, с папками документов в руках.

«Не иначе, как сообщат что-то серьёзное», – сразу смекнула команда, торопясь выстроиться в шеренгу перед столь важными людьми, от которых зависит не только материальное благополучие их компании, но и финансовое обеспечение каждого контрактника.

Один из чиновников взял слово:

– Приветствую вас, разведчики, корабля «116». Ситуация с заболеваемостью в команде нас встревожила. Но старт запланирован на сегодня, и сдвигать сроки мы не хотим. Вы летите к Синему солнцу уже через пару часов, если, конечно, у вашего доктора нет оснований снимать кого-то с полёта персонально. Что скажешь, Евгений?

Евгений чётко отрапортовал:

– На плохое самочувствие сегодня никто не жаловался. Я исхожу из того, что все здоровы и готовы к полёту.

Чиновник довольно кивнул:

– Значит, таким составом и полетите. Плюс с дополнительной нагрузкой в виде двух новичков. Я понимаю, это создаёт некоторые неудобства. Притирка характеров, дополнительное обучение…

Командир корабля тоже взял слово:

– Никак нет! Никаких неудобств. Разрешите доложить? Новенькие уже приняты в состав команды и прошли предполётный инструктаж.

Чиновник удивлённо вскинул брови, а затем, уяснив, о чём говорит командир, сразу запротестовал:

– Нет-нет, Геннадий! Мы говорим о разных новичках в вашей команде. То, что у вас произошла текущая замена заболевших, это обычный порядок вещей. Да я, собственно, ваших резервистов и за новичков не считаю. Это обученные люди. Они, как и вы, подписали с «Косморесурсом» контракт. А я собираюсь представить вам тех, кого вы дополнительно примете на борт. Первый – это Рисп. Рисп, выходи сюда. Пусть экипаж на тебя поглядит.

Чиновник обернулся на свою свиту, приглашая кого-то выйти вперёд. Мужчина, названный таким необычным именем, сделал два шага по направлению к команде и произнёс сухое «Здравствуйте».

Чиновник продолжил презентацию:

– Вы, наверно, гадаете сейчас: кто этот человек? Средний рост, средний вес, какие-то усреднённые, не запоминающиеся черты лица, верно? Я бы с удовольствием поиграл с вами в «Угадайку». Но за неимением времени мы пропустим данный этап, и я сразу объясню вам суть дела. Рисп – не человек. Данный субъект – машина, а его имя представляет собой аббревиатуру. Рисп – это роботизированный искусственный помощник. Он робот.

– Робот? – изумилась команда.

– Именно так. Совершенный, ничем не убиваемый скелет, покрытый синтетическими тканями, идеально имитирующими человеческое тело. Самая современная электрическая начинка внутри. И, конечно же, наша гордость, гений нашей инженерной мысли, его мозг – искусственный интеллект, мощная самообучающаяся нейросеть. Лучший друг, помощник и украшение вашей команды. Прошу, как говорится, любить, беречь и жаловать.

Эдуард даже слегка присвистнул от удивления:

– Украшение? А зачем нам в команде робот?

Чиновник, расценив данный вопрос, как неподдельный интерес к изобретению их компании, пояснил:

– Рисп – это наши глаза и уши в вашем полёте. Ни для кого не секрет, что «Косморесурс» потерял в экспедициях к Синему солнцу уже два экипажа. И третий тоже находится под следствием из-за странного поведения, объяснение которому мы не нашли. Может, излучение Синего солнца как-то влияет на людскую психику, может, иные обстоятельства привели к несчастьям, но нам необходимо предотвращать подобные случаи в дальнейшем. Особенно, если вы откроете алмазное месторождение, и экспедиции в тот район начнутся часто. Рисп лучше любого чёрного ящика будет фиксировать хронологию всех событий на вашем корабле. И если с вами в ходе полёта что-то случится, Рисп, как представитель компании, возьмёт на себя управленческие функции. Он сумеет завершить вашу миссию и доставит корабль обратно на базу.