Мир, оставшийся за пределами вихря осколков, исчез. Погас пламенный закат, пропало поле, леса, деревня, пропала наступающая ночь. Остался только белый свет, который Кате был уже знаком. Ну конечно! Она его видела в предыдущем сне! И пусть! Девочка с интересом ждала, что же будет дальше.

Неожиданно восторг испарился, потому как Катя вспомнила, что будет дальше. Падение в белую пустоту и пробуждение с неприятным ощущением усталости, вызванным пережитым страхом и шоком.

«Начинается!» – внутри у школьницы все похолодело. Волшебные звездочки замедлили свой бег. Белое сияние поблекло. Пространство посерело и посинело. Катя нервно сглотнула: этого в предыдущем сне не было. Острые контуры зеркальных осколков потекли, словно стекло стало плавится. И вот один за другим осколки превращались в капли жидкости, прозрачной, как стекло.

–Вода?! – недоуменно проорал Гриша, схватив рукой самую большую каплю. – Откуда здесь вода-а-а?!

Вихрь остановился, и сила, державшая Катю, Гришу и Василича на весу, разжала свои руки. Люди под силой гравитации (она ещё существует?!) полетели вниз.

– Не-е-ет! Опять! – на ультразвуке завизжала Катя. Капли воды сливались друг с другом, образуя вокруг людей узкий коридор из полупрозрачной жидкости, ведущей к темно- синей бездне.

– Закрой глаза! Будет не так страшно! – успел крикнуть Гриша. Катя зажмурилась. И больно ударилась головой и грудью о воду.

Девочка открыла глаза. Вокруг была вода. Катя не успела глубоко вдохнуть, поэтому кислорода в легких катастрофически не хватало. Вдобавок что-то невидимое опутало её ноги и неумолимо тянуло вниз. Школьница барахталась в воде, не в силах всплыть на поверхность. Тут к ней подплыл Гриша, схватил за руку и потащил наверх.

–Ах! -девочка вскинула голову над поверхностью воды. Быстро хватая ртом воздух, она убрала налипшие на лоб волосы.

«Или я ещё сплю или уже сошла с ума, – обреченно и в то же время счастливо подумала Катя, потому что представшее перед её глазами невозможно увидеть даже в самом отдаленном и прекрасном уголке планеты.

Она, Гриша и Василич плавали в огромном, идеально круглом и кристально чистом озере, окруженном гладкими сверкающими, как начищенное серебро, валунами. В одном месте каменный круг разрывался, и вода с грохотом падала куда-то вниз. А позади… Зависшее над горизонтом огромное оранжевое солнце и бездонное розовое небо. Такое ощущение, что озеро парит в воздухе!

– Невероятно! – восторженно воскликнул Гриша. – Валя рассказывала мне об Аркаиме, но я даже представить себе не мог, насколько удивительно это место!

–Это Аркаим? – спросила Катя, но не успела получить ответ. Вода в озере забурлила, и над поверхностью поднялись головы, старые и молодые полупрозрачные и вполне материальные, бледные и смуглые.

Толпа людей осторожно и немного испуганно двинулась к месту, где вода вытекала из своей чаши и низвергалась в неизвестность, и поднялись на узкий каменный портик.

– Кто это? – поинтересовался Василич.

– Живые люди и призраки. Первые прибыли сюда на экскурсию, вторые – обрести новый дом, – ответил Гриша. – Предлагаю присоединится к ним.

Юноша поплыл к берегу. Катя энергично заработала руками: ей очень захотелось выбраться из озера и посмотреть, что же там внизу. Наконец ноги коснулись дна. Девочка ступила на каменную лестницу, ведущую со дна водоема на землю.

Гриша ловко вскарабкался на каменный парапет. Его спутница не отличалась подобной проворностью. Катя заскользила по мокрым камням. Ноги разъехались, и школьница, наверное, свалилась бы назад в воду на смех окружающим, если бы Чудик вовремя не подхватил бы её. Балансируя в опасной близости от воды, парень с трудом затащил девчонку на парапет.