– Как ты думаешь, кто это? – прошептала девочка.

– Не знаю. Наверное, сторож. Ребята говорили, что он не в себе.

– Похоже на то.

Спустя некоторое время Антон произнес:

– Я не хочу, чтобы тебя забрали отсюда. Мы ведь тогда больше никогда не увидимся.

– Я попрошу бабушку, – шмыгнула носом девочка.

– Пообещай, что мы никогда не расстанемся.

– Обещаю. Тогда и ты пообещай.

– Что?

– Найти мою маму.

Девочка не ответила, лишь грустно отвернулась и поспешила исчезнуть в темноте комнаты.

В тишине слышались лишь ее шаги, но и им суждено было умолкнуть под приглушенным скрипом закрывающейся двери. Антон же продолжал наблюдать за мелькающим среди дождевых разводов силуэтом. У него в голове снова мелькнула дикая, но ласкающая душу мысль: а вдруг этот человек ищет именно его? Вдруг он знает что-нибудь о его родных? Может, он пришел, чтобы забрать его из этого места?

Яркий свет таинственной звезды на ночном небосклоне все продолжал пробиваться сквозь капли дождя, слепить, дурманить и очаровывать, окутывая манящими чарами беспощадного Морфея. Ее величество Ночь брала свое.

Антон смотрел на звезду, и она казалась еще более притягательной, чем раньше. Наверное, его мама тоже смотрит на нее. Где же она? Знает ли о его существовании?

Он был слишком маленький для всего, что происходило вокруг. Но одно этот мальчишка понимал точно: он был не одинок в этом мире. Даже живя в Доме забытых (так называли взрослые ребята детский дом), Антон прекрасно понимал, что где-то есть человек, которому он очень дорог.

…Сон растворился сразу же, как только Алиса открыла глаза. Она была напугана не на шутку: одно дело, когда ты видишь свои собственные сны, другое – когда тебе снятся чужие.

Бекон соблазнительно шкварчал на сковороде, теряясь в пузырящейся в масле яичнице. Не то, чтобы Эсирия плохо готовила – просто ей приходилось заново учиться жить обычной человеческой жизнью – без волшебства. А это было непросто.

Возвращение оказалось более сложным, чем это предполагалось в начале. Уже с самого первого дня она поняла, что совершенно ничего не помнит. Это очень странное ощущение, как будто все, что ты знаешь с самого рождения, полностью исчезло из памяти. Даже самые простые и банальные вещи: пользование лифтом, включение газовой плиты и даже приготовление пищи, оказались для нее чем-то невероятно сложным. У Эсирии многое не получалось, отчего Алиса частенько заставала ее в слезах.

Всего за несколько дней осени их жизни сильно изменились. Необходимо было учиться жить одной дружной семьей. Но именно это условие двоим казалось практически невыполнимым.

Этим утром все снова шло наперекосяк. Сначала Эсирия перепутала соль и сахар, отчего завтрак выдался просто ужасным. Немного погодя, между ней и Алисой произошла очередная ссора по поводу Продмира Громова. Но девочка не желала ничего слушать – ни о своем чокнутом отце, ни о собственном предназначении, ни о важной роли в жизни огромной страны, живущей за туманом.

К счастью, сегодня был учебный день, и Алиса, воспользовавшись предлогом, поспешила скорее исчезнуть из дома. Набросив на плечи школьный рюкзак, она выскочила на лестничную площадку, не забыв при этом громко хлопнуть дверью.

В школу она, конечно же, не спешила. Особенно после знакомства со своей родной сестрой, как две капли воды похожей на нее. Для Алисы, никогда даже и не предполагавшей о ее существовании, неожиданное открытие стало большим потрясением.

Самозванку, пришедшую 1 сентября в школу вместо героини нашей истории, звали Елейна. Она была очередным пунктом коварного и расчетливого плана Евдокии Громовой – бабушки Алисы.