Однако контраст между тем, кем он казался днём, и тем, кем был ночью, становился всё сильнее. Вечером он возвращался в свою убогую комнатушку в ветхом доходном доме, едва сводя концы с концами. Но дни, проведённые среди богатых и влиятельных людей, начали внушать ему уверенность. Постепенно он обрёл решимость действовать так же, как и они.

Вскоре крёстный начал предлагать проекты и искать возможности для реального бизнеса. Не имея ни одного доллара в кармане, он убедил нескольких своих новых знакомых вложить деньги в его идею – производство крепкого алкоголя. Он основал своё первое предприятие, а затем открыл ещё несколько, раскидав их по разным штатам. Но его настоящий прорыв произошёл, когда он узнал от одного из своих влиятельных приятелей о грядущем принятии «сухого» закона.

Он действовал быстро, предвидя момент, когда алкоголь станет вне закона. Пока это ещё было легально, крёстный создал сеть предприятий, а когда закон вступил в силу, его продукция взлетела в цене в двадцать раз. Его риски и смелость окупились с лихвой.

История моего крёстного стала легендой. Он начал с того, что выглядел успешным, и шаг за шагом сделал этот образ своей реальностью. Его пример показал всем, что внешний вид может стать не только отражением внутренней уверенности, но и мощным инструментом для достижения величия».

Аристотель

Этот принцип напоминает учение Станиславского, который учил актёров: чтобы постичь внутренние качества персонажа, начните с его внешних атрибутов. И это правило действует не только на театральной сцене. Когда вы обладаете внешними признаками успеха, постепенно и внутреннее начинает соответствовать этому образу. Это работает в жизни так же, как и в театре: освоив внешний облик успешного человека, вы незаметно для себя начинаете обретать и внутренние качества, которые приводят к реальному успеху.

Однажды, на одном из таких дней рождений Риччи познакомился с очаровательной девушкой, сверстницей, которая оказалась дочерью одного из близких друзей Сальваторэ. Окрылённый своим новым статусом и уверенностью в себе, он попытался заигрывать с ней. Однако его попытка оказалась крайне неудачной. Девушка отказала ему настолько решительно и публично, что это нанесло серьёзный удар по его самолюбию. Для Риччи, уже привыкшего к вниманию и похвалам, это стало настоящим унижением.

В школе за ним давно сформировалась репутация уверенного в себе и опасного молодого человека – благодаря его связям с мафией. Девочки шептались о нём в перерывах, старались с ним познакомиться, что только ещё больше раздувало его эго. Однако новая среда, в которой он оказался благодаря Сальваторэ, была совсем иной. Здесь ему постоянно приходилось доказывать своё место.

Отсутствие опыта Риччи компенсировал рвением. Когда требовалось выполнить даже самые простые поручения, он всегда вызывался первым. Это было его способом показать свою значимость и попытаться завоевать уважение в мире, где, как ему виделось, действия значили гораздо больше, чем слова.

Риччи быстро повзрослел. За полгода он многое узнал и прошёл через множество испытаний. Он всегда был готов помочь и выполнить любую задачу, которую ему поручали. Но со временем его рвение стало восприниматься как должное. Те, кто раньше восхищался его энтузиазмом, начали его попросту эксплуатировать, и Риччи это почувствовал. Постепенно он начал осознавать, что угождает окружающим, забывая о собственных желаниях.

Однажды за ним приехал один из подручных Сальваторэ по имени Рамон. Это случилось прямо во время урока, и Риччи вышел из класса, видя, как его одноклассники прильнули к окнам, глядя на стоящий за окнами мустанг с громкой музыкой.