— Слушаюсь, мой Господин.

Иду от шатра к воинам. Мы используем это время, чтобы напоить лошадей и наточить мечи. На улице темнеет все больше, поэтому я решаю заночевать здесь.

Дато разжигает огромный костер, и свита лакомится недавно убитым жареным кабаном. Я смотрю на оранжевое пламя костра и ловлю себя на мысли, что снова и снова думаю об упрямой рабыне, которая сейчас лежит в моем шатре.

Она должна покориться мне, иначе сгорит от лихорадки уже сегодняшней ночью.

9. Глава 9

С огромным трудом разлепляю веки и вижу полутьму. Все мое тело горит, словно в лихорадке, а спина жжет так сильно, что я тут же начинаю позорно плакать. Я не вижу, где нахожусь, но это точно не улица, так как над моей головой висит нечто наподобие небольшой масляной лампы.

Как только пытаюсь встать, вскрикиваю от жуткой, просто парализующей всю меня боли в спине. Кажется, там не осталось и доли живого места. Болит от шеи до самой поясницы.

— Тише, рабыня. Не двигайся, а то хуже будет.

— Кто здесь?

Сквозь полутьму пытаюсь разглядеть темный силуэт, стоящий напротив. Я здесь точно не одна, и от этого становится не по себе.

— Это Парс. Помощник Господина.

Я помню это. Этот нелюдь привязывал меня тогда к тому позорному столбу. Что ему надо, зачем он здесь со мной? Или это снова мои бредни и на самом деле меня уже давно растерзали волки? Либо Алихан сломал мне шею, и я так и осталась лежать в том лесу. Ничего не понимаю. Как я тут оказалась? Последнее, что помню, – как демон подходил ко мне, а дальше ничего. Просто чернота.

— Я умерла, Парс?

Сердце сразу же пропускает пару ударов от одного только понимания, что это более чем реально.

— Еще нет. Но если и дальше продолжишь противиться Господину, умрешь очень скоро.

Сглатываю. Во рту настолько сухо, что от этого еще больше дерет в горле. Здесь нет демона, а значит, мне уже не до гордости.

— Прошу, дай мне немного воды. Я очень хочу пить.

— Не велено. Я не могу тебе прислуживать без разрешения хозяина.

Усмехаюсь горько. Преданности ему не занимать. Даже если Парсу скажут жариться на костре, он сам залезет на него, да еще и поклонится своему драгоценному хозяину. Негромкий голос выдергивает меня из пучины мыслей и жуткой лихорадки, в которую я снова проваливаюсь:

— Саназ, очнись! Попроси у Господина воды. Без нее ты не доживешь до рассвета. Признай, что он твой хозяин, покорись. Алихан позволит тебе пить.

— Нет. Не буду. Он зло, Парс, неужели вы не видите? Он не человек, он жестокий убийца. Я сказала уже, что не попрошу у демона ничего.

— Упрямая и глупая человечка. Ты умрешь от своей гордости в страшных муках! Тебя уже завтра отправят собакам на корм, и то в лучшем случае.

— Оставь меня. Уйди! И я так умерла уже. Я никогда не вернусь домой, а это страшнее смерти. Алихан все равно убьет меня, рано или поздно раздерет меня на куски или вырвет мое сердце.

В горле начинает першить сильнее, и я захожусь в тяжелом кашле, который заставляет меня вскрикнуть от яркой боли. Малейшее движение причиняет адское жжение в спине. Это все он. Жуткий демон, который наслаждался, наказывая мое тело лишь за то, что я хотела свободы.

Меня начинает снова сильно морозить, поэтому я натягиваю на себя шкуру, которой меня кто-то укрыл. Кажется, мне еще никогда в жизни не было настолько плохо. Дрожь в теле такая сильная, что, как я ни стараюсь, не могу согреть себя. Кажется, уже через несколько минут моя лихорадка снова отключает меня.

Я забываюсь в тяжелом сне, в котором вижу свою прежнюю жизнь и которой у меня больше никогда не будет. Раньше мне все казалось обычным, однако сейчас я понимаю, насколько счастлива была и не ценила простых вещей. Все мои старания в учебе, мечты и планы оказались просто уничтожены, на металлические кандалы заменены. Участь безвольной рабыни – вот что теперь меня ждет, либо же смерть в муках, что кажется мне более вероятным исходом.