– Нис, ну где же они?

Она выглядела встревоженной, да и меня саму занимал тот же вопрос. Что-то случилось с порталом? Или Нейтан специально задерживается?

Я неожиданно разозлилась на него. Чем он там занимается с Элрикой, пока мы их ждем? Это же безответственно!

Но Элрика уже появилась из арки портала. Слишком довольная, на мой взгляд. Такая же довольная, как и Лайла. Вслед за ней вышел Нейтан, улыбаясь уголком губ. Я поспешила отвернуться, чтобы не видеть в его глазах неуместный огонек. Что они там делали?!

Отметившись у помощника профессора, мы могли возвращаться в свои корпуса. Сдать материалы и отчеты нам предстояло только завтра, так что все торопились покинуть двор академии, чтобы скорее попасть в свои уютные комнаты. Принять теплый душ, перекусить и насладиться свободным вечером перед продолжением учебы.

Кэссиди с Элрикой свернули к себе – корпус целителей находился ближе к главному зданию академии, чем алхимический. А мы с Нейтаном пошли дальше в толпе моих однокурсников.

– Давай помогу.

Он снова, не дожидаясь ответа, забрал у меня тяжелые ящики и понес их, отвернувшись к кому-то из знакомых, возобновляя прерванный разговор. Меня тоже отвлекли: всем хотелось поделиться новостями и расспросить других об их заданиях. Я так увлеклась рассказом Мориса Келпи, которого забросили аж на другой край империи, что не заметила, как мы дошли до корпуса и поднялись на этаж четверокурсников. И лишь распрощавшись с Морисом на площадке, разделяющей женское и мужское спальное крыло, поняла, что все мои собранные ингредиенты остались у Нейтана.

Пришлось бежать обратно, лавируя в потоке студентов, но на лестнице Нейтана я не встретила, во дворе нашего корпуса его тоже уже не было. На всякий случай я заглянула на этаж шестого курса, но сунуться в мужское крыло не решилась, а искать Нейта в женском было глупо. Пришлось вернуться к себе.

Лайла разбирала сумку, когда я вошла.

– А где твоя работа? – Она достала из сумки форменную рубашку и небрежно кинула на стул, на котором уже висела груда одежды.

– У Нейтана. – Я вздохнула.

– Ого! Он уже таскает за тебя тяжести? – Подруга широко улыбнулась и подмигнула мне. – Значит, во время практики ты изменила свое мнение о нем? Давай-ка выкладывай со всеми подробностями!

– Это просто случайность.

Лайла вытащила еще пару вещей и так же отправила их на спинку стула, потом ногой запихнула сумку под кровать и развернулась ко мне.

– Что-то я ни разу не слышала, чтобы Нейтан Мортенсен таскал за других тяжести.

– Ну вообще он довольно галантен. – Признала я. – И даже помог нам со сбором эус стеллы.

– У вас была стелла? – Лайла округлила глаза, а потом снова заулыбалась. – Значит, Нейтан тебе помог?

– Не мне. Нам.

– Одно и то же. – Отмахнулась подруга и подалась ко мне. – Ну, давай уже, мне нужны подробности!

Не желая потакать неуемному любопытству Лайлы, я в два счета разобрала сумку и улизнула из комнаты, сказав, что сперва мне нужно привести себя в порядок.

А когда вернулась, Лайла улыбалась еще шире, если это вообще было возможно, а на моем столе стояли мои ящички для ингредиентов.

– Откуда? – Я указала пальцем на стол, продолжая стоять на пороге, словно опасаясь, что Нейтан сейчас выскочит из шкафа.

– Нейтан заходил.

– Он что-то сказал? – Я подошла к столу и с опаской заглянула в коробку с корнем серпентиса. Потом проверила остальные: все было в полном порядке.

Лайла молчала, так что я посмотрела на нее и увидела, что подруга многозначительно смотрит в потолок.

– Лайла, что он сказал?

– Да ничего особенного. – Она заправила прядку за ухо и трижды пригладила ее – верный знак, что она что-то не договаривает. – Сказал, что ты забыла материалы. И все.