Она – эволюционный шлагбаум, охранник генетического порядка. Её работа стоять насмерть, крепко держа пред собой табличку на вытянутых руках: Только лучшие! Остальным вход запрещён.

Но дьявол, как всегда, в деталях.

Вот вам и классический сюжетный трюк: да, женщина выбирает. Но только из тех, кто не успел сбежать. Этот выбор – как шоппинг в секонде: вроде как сама взяла, но только из того, что не унесли раньше. Она может ткнуть пальцем в любого, кто рангом пожиже – и вот уже кажется, что она у руля. Но нет.

Тот, кого она действительно по наитию хочет (пусть даже и не до конца осознаёт), – в другой лиге, на другом этаже и, разумеется, не жмётся в очереди, не распушает хвост, не делает глазки и не играет мускулом. Потому что вверх палец не тычет: там выбирают её, а не наоборот. Но кто же предупреждал о таком подвохе?

Зато иллюзия выбора остаётся: вроде как сама так решила. Ну конечно: примерно как если столовское меню считать актом гастрономической свободы. И вот уже я выбираю звучит как я согласна на компромисс.

И вот тогда механизм даёт сбой. В шлагбауме – короткое замыкание, в голове – тоже искрит. И вот она, хранительница отборного генофонда, внезапно распахивает ворота настежь, превратив процесс отбора в грандиозную распродажу, где каждый генетический неудачник получает шанс на бессмертие: Заходите все! Да-да, и вы, дешёвый циркач с пафосной походкой – не стесняйтесь!

Вместо строгого кастинга – скидки на всё, по полной: Гены, гены, гены! Бери парочку – получи еще пару – без обязательств! Впускаются все – от недозревших хулиганов до напыщенных шутов с гелем в синих волосах и пустотой между ушей. Наступает эпоха скидочного спаривания.

Перед нами – неумирающая классика. Только скрипка тут не играет, а скрипит.

Мы наблюдали очередной номер из репертуара эволюционного цирка: герой её гормонального эпоса в глянцевой обёртке самца-доминанта вышел на арену, как заправский трюкач. Поблестел, просверкал улыбкой, пожонглировал словами и флиртом, поразбрасывал обещания – и, не моргнув, ловко рассыпал свои никчёмные гены.

Покрасовался еще немного в своём павлиньем прикиде – и оп-ля! – растворился в закатном мареве: оставив после себя только шлейф фантомных клятв, таких же призрачных, как его представление о долге. Его звёздный час закончился ровно в тот момент, когда начался реальный спектакль под названием бытовуха.

Свет включили – артист сбежал через чёрный ход. В дыму, с квитанциями – и фирменной репликой: я щас, только воды попью…

Великий исчезатель. Господин Я-сейчас-вернусь.

А ведь природа предупреждала. Туманно, шёпотом – но всё же: Проверь качество перед покупкой. Не ведись на блеск. Но кто её слушал? Теперь уже поздно вспоминать, что женская эволюционная миссия – не пускать в генетическую реку ничего лишнего. Разглядеть подделку и отвергнуть, пока та не пустила корни. Но в момент выбора вся бдительность впала в анабиоз. Сердечко ёкнуло, увы – и именно тогда, в тот самый роковой миг.

Когда судьба, ехидная интриганка, выложила перед ней варианты силы, разума, здравомыслия, пустоты, слабости и иррациональности – она, не моргнув глазом, радостно ткнула пальцем в самый блестящий экспонат и с детским восторгом спросила: Ой, а можно мне вон того? Он так красиво светится!

Всё.

Шлагбаум взвизгнул, ворота эволюции распахнулись – и мутная вода хлынула в генофонд. Потекло: недоальфы, самозванцы, тусовочные философы и симулянты лидерства. Все – в бурлящий грязный поток, все – с фальшивым билетом в будущее. Подминая под себя инстинкт, логику и здравый смысл. Браво, мадам. Ваш выбор – классика жанра. Сезон второй: