Согласно Арриану численность армии Александра также явно не соответствовало величине его замыслов: «вел он с собой пеших, легковооруженных и лучников немногим больше 30 000, а всадников свыше 5 000».

Плутарх сообщает дополнительные подробности: «Средств на содержание войска у Александра было не более семидесяти талантов, продовольствия было только на тридцать дней, кроме того, царь задолжал двести талантов».

Впрочем, древние авторы не упомянули о главном: с войском была поистине безмерная энергия Александра, и столь же огромное желание победить всех и завоевать все. Как оказалось ― это немало.

Весной 334 г. до н. э. Александр отправился к Геллеспонту, поручив управление Македонией и Грецией Антипатру. Больше Александр не появится на родине: маленькая Македония будет интересовать его только как источник живого материала, необходимого царю‑авантюристу для покорения остального мира.

Собственно, Александр и не собирался возвращаться в Македонию, о чем свидетельствует интересный рассказ Плутарха:

«Несмотря на то, что при выступлении Александр располагал столь немногим и был стеснен в средствах, царь прежде, чем взойти на корабль, разузнал об имущественном положении своих друзей и одного наделил поместьем, другого ― деревней, третьего ― доходами с какого‑нибудь поселения или гавани. Когда, наконец, почти все царское достояние было распределено и роздано, Пердикка спросил его:

–Что же, царь, оставляешь ты себе?

–Надежды! ― ответил Александр.

–В таком случае, ― сказал Пердикка, ― и мы, выступающие вместе с тобой, хотим иметь в них долю.

Пердикка отказался от пожалованного ему имущества, и некоторые из друзей Александра последовали его примеру. Тем же, кто просил и принимал его благодеяния, Александр дарил охотно, и таким образом он роздал почти все, чем владел в Македонии».

С момента начала похода Александр стремится везде и всегда быть первым. Он сам правит адмиральским кораблем, он первым высаживается в Азии. Эта жажда первенства в данном случае не стоила никаких жертв Александру, но со временем она гипертрофируется в безумное маниакальное желание быть первым в любой опасности.

Грандиозное мероприятие Александра было только его войной, совершенно ненужной ни македонянам, ни грекам, хотя очередной претендент на мировое господство и пытался провозгласить благородную цель: месть персам за прежние войны с греками.

«Между тем Александр отправился в поход, не рассчитывая ни на кого, кроме себя…, ― таков вывод греческого историка Арриана. ― Нет другого человека, который ― один ― совершил бы столько и таких дел; никого нельзя ни у эллинов, ни у варваров сравнить с ним по размерам и величию содеянного».

Итак, Александр вступил на земли подвластные персам. Немногочисленность его войска вызвала лишь презрение у сатрапов Дария. Один только родосец Мемнон на совете персидских военачальников предложил не вступать в сражение с Александром, ибо знал, что представляет собой македонская фаланга. «Надо отступать, вытаптывать подножный корм конницей, жечь урожай и не щадить даже своих городов: Александр не сможет остаться в стране, где нет провианта», ― советовал родосский наемник.

На это перс Арсит, правитель Фригии, ответил: «он не допустит, чтобы у его подданных сгорел хоть один дом».

Александр был столь же опрометчив, как и его враги. Казалось, военачальники противоборствующих армий состязались в проявлении гордыни и пренебрежения друг к другу.

Александр подошел к реке Граник, ведя за собой войско, построенное двойной фалангой, прикрытое всадниками с обоих флангов. В это время разведка донесла, что за Граником стоит огромное готовое к бою войско персов.