Не раздумывая больше, Рэд активировала систему перезагрузки, встроенную в её кибернетические импланты. Её зрение померкло, мир вокруг неё исчез. Она отключила сознание, погрузившись в темноту.

Когда Рэд очнулась, она почувствовала себя отдохнувшей и обновлённой. Головная боль исчезла. Смутные воспоминания о бункере, о смерти, о сомнениях, отступили на задний план. Она ощущала привычную твёрдость в своих действиях, уверенность в своей правоте. Сомнения, терзавшие её, казалось, растворились в никуда.

Рэд встала со стула. Она подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Она видела в нём лишь машину для убийств. И это было хорошо.

Она знала, что её ждёт завтра. Новый приказ, новое задание, новая смерть. И она была готова.

Глава 3.

«Загляделась девочка – вот беда-беда,

И с пути свернула резво не туда…»

Рэд вошла в кабинет Грэнни, чувствуя, как холод проникает под кожу. Это было не просто ощущение температуры; скорее, это была аура власти, исходящая от самого пространства. Стены, облицованные тёмно-серым металлом, казались выточенными из монолита, поглощая свет, делая помещение угрюмым и бездушным. Лишь узкие полосы неонового освещения, тянувшиеся вдоль потолка, пытались бороться с мраком, но их холодное сияние лишь усиливало ощущение стерильности.

Огромное панорамное окно открывало вид на город. Рэд не удостоила его взглядом. Она привыкла к этому виду. Город, как расчерченная геометрией карта, с его светящимися магистралями и плотно сбитыми небоскребами, был лишь декорацией к её жизни.

Грэнни сидела за огромным столом, словно восседая на троне. Высокая, властная женщина с острыми чертами лица, она выглядела безупречно. Серебристые волосы, убранные в элегантную причёску, обрамляли её лицо, а кибернетический имплант, располагавшийся на виске, едва заметный, но намекающий на её статус, подчеркивал её властность. Строгий, дорогой костюм тёмных тонов идеально облегал её фигуру. На запястье Рэд заметила кибер-браслет, транслирующий, видимо, информацию о её положении.

Рэд подошла ближе, стараясь не выказывать волнения. Яркий, броский стиль её одежды был полной противоположностью стилю Грэнни. Алые волосы, выбивающиеся из-под кожаной куртки, контрастировали с бледной кожей и кибернетическими имплантами. Правая рука, левая нога, часть мозга и правый глаз – всё это было заменено технологиями. Сейчас, на ней были надеты потёртые, но удобные джинсы, поверх которых красовалась кожаная куртка, кое-где украшенная неоновыми вставками. На рукаве куртки, виднелись следы недавней бойни – разводы крови.

Левый глаз Рэд, человеческий, зелёного цвета, выделялся на фоне бледной кожи. Правый глаз, ярко-голубой, был полностью искусственным, сияя неестественным блеском. Её взгляд был сосредоточен, но в нём не читалось ничего, кроме подчинения.

– R-17, – произнесла Грэнни, не поднимая глаз от лежащих перед ней документов. Её голос был ровным и сухим, как шелест старой бумаги. – Как прошло задание?

– Всё в порядке, – ответила Рэд, стараясь говорить ровно и бесстрастно. – Цели устранены.

Грэнни медленно подняла взгляд, её холодные глаза пронзили Рэд насквозь.

– Всё в порядке? – переспросила она с нескрываемым сомнением. В её голосе чувствовалась лёгкая ирония, словно она знала правду, но хотела, чтобы Рэд сама призналась.

Рэд промолчала.

Грэнни откинулась на спинку кресла, её взгляд скользнул по лицу Рэд, задерживаясь на её искусственном голубом глазу, затем на куртке, перепачканной кровью.

– R-17, ты должна понимать, насколько важно дело нашей корпорации, – начала она, её голос звучал уверенно и убедительно. – Мы даём возможность людям с недугами стать более чем полноценными. Мы – будущее. Импланты – это будущее.