Карнор разнял наши руки и повернул тыльными сторонами запястий вверх. Там, где жгла боль, я увидела метку-кольцо, похожую на татуировку. Левая половина рисунка была алая, из сполохов огня, а правая чёрная из ветвей с листьями. На руке дракона был такой же знак.

Многомудрый прочёл последнее заклинание, и лист Фаттиа плавно опустился на ранку на ладони дракона, а язычок пламени слетел на мою ладонь. Никакого прикосновения или ожога я не ощутила, но кожа затянулась моментально.

― Родовые духи-хранители признали союз, а магия создала нерушимую связь. Вы стали мужем и женой, – возвестил глава ордена, древо снова вспыхнуло серебристым огнём, и нас двоих осыпало искрами. – Можешь поцеловать новобрачную, Маркус, – язвительно усмехнулся Карнор, и добавил: – Правда, сомневаюсь, что хочешь.

― Не хочу, – прорычал дракон и даже не взглянул на меня. – Мы улетаем в Лако́лну.

― Не торопись, – правитель тронул Брессара за рукав и протянул небольшую шкатулку из серебра. – Подарок от меня. И кто знает, может однажды ты и этот брак назовёшь подарком...

Властитель открыл портал и исчез, а дракон заглянул в шкатулку. На чёрном бархате лежал кристалл Саллаора размером с кулак младенца. Он стоил целое состояние.

Я снова задумалась, почему же Дэмиан, вместо того, чтобы просто убить меня, вынудил дракона жениться, да ещё расщедрился на такой свадебный дар? Для чего им была нужна моя жизнь?

5. Глава 4

Мы покинули храм, причём дракон ушёл, даже не оглянувшись, а Карнор кивнул ему вслед и процедил мне сквозь зубы:

― Догоняй, – он тоже скрылся где-то во внутренних помещениях храма, и я осталась одна.

Кругом было темно, пусто и холодно, прямо как в моей жизни. И только за спиной светилось Серебристое древо, напоминая те счастливые года, что мне перепали, прежде чем мою судьбу сломали и изуродовали.

Я медленно пошла к выходу, думая об этом.

Непроходимые леса Ф’аола, моего родного мира, всегда таили множество тайн… Издревле среди нашего племени ходили предания о чародеях, появляющихся из ниоткуда, о колдунах, способных убить молнией, о вспышках синего света в густых чащах. Даже мы, дети, считали это просто сказками, пока однажды окрестные леса не озарились синим сиянием.

Герои тех страшных легенд хлынули на наши мирные земли. Предания ожили и стали кошмаром наяву.

Я – Лар Окраи, внучка старейшины, правнучка шамана, тоб-сара... Моя семья, жившая на краю поселения, была первой жертвой пришельцев. Убили всех, но пощадили меня, десятилетнюю девчонку. И заставили смотреть на бойню... Я никогда не забуду того ужаса. Чужаки просто поднимали руки, с пальцев срывались синие молнии, и люди, которых я знала и любила всю жизнь, падали замертво. Мужчины, женщины, дети… Захватчики не щадили никого, а наши самые сильные воины и шаманы не могли противостоять неизвестному врагу.

Часа не прошло, как моё племя было истреблено. Остались лишь семь девочек, примерно моих лет. Те, кого ещё только ждала инициация. И если бы тогда я знала, что готовит мне будущее, бросилась бы на убийц, а не застыла в ужасе, не чувствуя своего тела. Я сделала бы всё, чтобы умереть…

Потом такой возможности не было, но теперь, когда я вырвалась из лап хозяев, моя жизнь, наконец-то, принадлежит мне. И не важно, что думает дракон.

Вспомнила о Брессаре, и только вышла на улицу, как едва не врезалась в его широченную спину.

― Ты что там, грехи замаливала? Не поможет. Убийц не прощают!

― В таком случае, их остаётся только пожалеть, – я прямо посмотрела в колючие, холодные глаза мужчины. – Можешь сколько угодно ненавидеть меня, но мне не в чем перед тобой оправдываться, поэтому скажу один раз, а дальше думай, что хочешь. Я не убивала твоего отца. Вообще никого не убивала. Много лет хозяева сковывали мой дар Саллаором, так же как это сделал ты браслетом. Однако я не враг тебе, Маркус Брессар из рода Пламенных. Иначе к чему мне было сдаваться вашему ордену? Ведь меня послали убить тебя...