– Почему тебя до сих пор никто не прибил? А?

– Я обаятельный, – Ваня натянул свою фирменную улыбку.

– Слушай, а каково это, быть волшебником? Иметь магическую силу, творить чудеса, и даже не мочь толком рассказать об этом?

– Противоречиво, – Ваня уставился на стаканчик, – иногда прикольно ощущать свою мощь. Познавать колдовское дело чертовски увлекательно, столько возможностей, всяких фичей. Но… – он ненадолго задумался и продолжил, – иногда вгоняет в жуткую депрессию. Совершение обрядов значительно влияет на внутреннюю энергию, чем сильнее обряд, тем больше он нарушает душевное равновесие. Все твои страхи, нерешённые проблемы, злоба вырываются наружу. Порой нужно много усилий и времени, чтобы прийти опять в норму. В некоторых случаях срабатывает простая медитация, в других – нет. Есть специальные ритуалы, которые помогают успокоить взбесившиеся чувства, но ты не можешь провести их сам, для этого и нужны собратья по волшебству.

– Не представляю тебя медитирующим, – Аля внимательно посмотрела на него.

– Я тоже не представлял, пока Вальтер не стащил меня с края балкона, с которого я уже собирался прыгать, – он отвернулся, но в отражении окна Аля увидела, что он сильно насупился. – Я тогда только почувствовал в себе проявления магической силы и не мог совладать с тем потоком энергии, который разрывал меня изнутри.

– А вы ксанакс попробуйте, – раздался голос у них над головами. – Он, конечно, рецептурный, но очень действенный, – это говорила девушка, стоящая в очереди, хвост которой растянулся аж до окна.

– Ксанакс не поможет, – лениво развернулся к ней Ваня, – когда усмиряешь разбушевавшихся бесов, например, на Казанской, то после этого нужно выпить настой из зверобоя, огуречника и боярышника. Редкостная гадость, но действенно, иначе эти демоны могут захватить и тебя. А если тебе пришлось запечатывать обратно нечисть, которая просочилась из Ротонды на Гороховой, то тут поможет только дюжий отвар из бессмертника, мяты, пустырника, – он загибал пальцы, – ромашки, календулы, тысячелистника, ещё череды и корня девясила.

– Я запомню, – поморгала девушка, – и отвернулась.

– Так, а зачем вы вообще этим занимаетесь, если это так непросто? – спрашивала Аля, пока они пересаживались в дальний конец стойки.

– Мотивация у всех разная, – Ваня легко запрыгнул на высокий стул. – Лёв, например, видит в этом своё предназначение. Но у него какое-то особое представление обо всех происходящих событиях, не всегда понятное остальным. Зато его решимость настолько крепка, что можно позавидовать. Вальтер явно взял на себя роль отца всего человечества, – он улыбнулся одним уголком губ, – он как Чип и Дейл в одном лице. Всегда спешит на помощь. Но, возможно, Саламин прав, что мой наставник просто хочет искупить то, что натворил в прошлом.

– И что же он натворил? – не удержалась от вопроса Аля.

– Вот, ты любопытная. Но, если честно мне тоже это интересно. Что-то нехорошее, но я не решаюсь его спросить. А сам он молчит, всегда молчит, – тяжело вздохнул Ваня.

– А остальные? Мне показалось, что Белинд это всё вообще не особо нужно.

– Белинд использует магию, чтобы разбогатеть. Всякие там ритуалы на удачу, привлечения денег, успех в делах. Это скользкая дорожка, но у неё пока получается. Её причина в том, что участие в совете даёт некоторые преимущества.

– Какие? – Аля придвинулась ближе к собеседнику, чтобы можно было говорить тише.

– Ну, прежде всего это доступ к продвинутым ингредиентам для колдовства, книгам с заклинаниями и уже готовым эликсирам, чтобы не тратить на них свою энергию. Но при этом участник совета обязан наставлять молодёжь, бороться с силами зла, если они проявляют себя, и оберегать клейнов, особенно тех, кто купил пособие «Как стать ведьмой» и начинает бестолково пробовать себя в этой роли.