А когда ему подали папку, подошел к печи и швырнул ее в огонь.

– Забудьте об отдельной готовке. Все продукты – на общий стол. И подготовьте мне список недостающего.

Ужином нас все-таки накормили, от души, хоть и по-простому: жареной картошечкой с луком. Госпожа Вишня, добрая пожилая женщина, так расчувствовалась, что даже достала к чаю маленькую баночку варенья из личных запасов. Брать что-либо со склада Жозефины Данмар категорически отказался.

– Знаешь, – сказал он, когда мы вернулись обратно, – порой мне кажется, что я попал в страшный сон. Куда ни глянь – все плохо.

– Не переживай, – улыбнулась я. – Скоро все наладится.

В тот момент я была в этом абсолютно уверена.

11. Глава 11. Братец кролик

Утро мое началось с кофе, поданного в постель. Я успела увернуться – он пролился мимо. Извинившись за неловкость, Данмар высушил кровать и налил мне новую чашечку.

Встали мы рано, решив до завтрака переделать кучу дел. И у нас это почти получилось – в столовую мы пришли, успев разобраться с зарплатами преподавателей. До собрания оставалось решить судьбу студентов общего факультета, этим Данмар собирался заняться по возвращении.

В этот раз в столовой оказалось поживее – воздух гудел от разговоров, даже ложки звякали веселей. Преподаватели тоже воспрянули духом. Завтрак этому поспособствовал – каша с сушеными ягодами из «особого» запаса оказалась чудо как хороша, не в пример вчерашней. В «воздухе» витал дух перемен, будоража и вселяя надежды.

Когда мы вернулись, то обнаружили сюрприз – коробку, перевязанную золотистой ленточкой. Она дожидалась нас у входа в приемную, прямо на полу, снабженная запиской «Для лорда Гри».

– Твои поклонники времени даром не теряют, – пошутила я.

Данмар нахмурился, но подарок взял. После чего отпер дверь, и мы вошли.

Отправитель в записке не значился, опознавательных знаков на коробке тоже не имелось. Данмар потянул за ленточку, приоткрыл крышку, собираясь заглянул внутрь...

Раздался хлопок, затем полыхнуло так, что я едва не ослепла…

Когда я открыла глаза, мой дорогой супруг исчез, а на том месте, где он только что находился, сидел большой белый кролик. Красные глаза-бусинки уставились на меня и моргнули. Я ущипнула себя за руку, ойкнула от боли и поняла, что все-таки не сплю.

Кролик пошевелил ушами, огляделся по сторонам и запрыгал к кабинету. По дороге наткнулся на кусочек печенья, оброненного утром, остановился и принялся жевать.

– Ой мамочки, – произнесла я. – Что же делать?

Звук собственного голоса отрезвил, и я увидела выход – старший брат Данмара, Хиттер Гри, не только заведовал королевской контрразведкой, но и был сильнейшим проклятийником – уж кто как не он поможет справиться с бедою. С этими мыслями я достала кристалл связи, активировала… и озадаченно уставилась на зеленоватый дымок – вызов прервался, кристалл потух и активироваться заново не пожелал.

«Да что ж такое!» – воскликнула я. Кролик повернул голову на звук, посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом и, отвернувшись, вновь принялся за печенье. Понимая, что помощи ждать неоткуда, я достала коммуникатор.

Рудис примчался быстро. Вид у него был встревоженный.

– Ты тоже это заметила? – начал было он, но тут увидел кролика и, радостно вскрикнув, устремился к нему.

– Ути кто у нас такой пухляшечка? – воскликнул он, хватая его за мохнатые щеки. – А кому я пузико сейчас почешу?

– Лорду Гри, – торопливо произнесла я, пока любитель животных не успел осуществить свой грандиозный план, – это он.

Отскочив, приятель спрятал руки за спину.

– О, простите, господин ректор, не узнал. А чего это он, а? – Рудис посмотрел на меня озадаченно.