Исписав три листа, я поняла, что выдавать Данмару эту информацию лучше все-таки по частям.

10. Глава 10. Ужин

Отдыхать мы с мужем отправились, едва начало темнеть, прямо по новенькой, благоухающей деревом лестнице. Завхоз сдержал слово – работники справились в срок, и результат их трудов оказался отменным – крепкие, надежные ступени вызывали доверие, перила были гладкими и ровными, да и внешне конструкция радовала глаз, хоть и была без изысков.

Выход оказался спрятан за панелью в коридоре третьего этажа, как раз напротив двери в наше нынешнее жилище.

И все-таки сразу отправиться на отдых у нас не вышло, в комнате настолько ощущалось присутствие прежней хозяйки, что Данмар не выдержал и снова вызвал работников, велев им снять со стен все гобелены и картины. Огромная гардеробная, где все еще хранилась одежда прежней хозяйки, заполнилась этим добром до самого потолка. Туда же отправились многочисленные золотые вазы и прочие украшения, в изобилии расставленные по всем горизонтальным поверхностям. И только после того, как в комнате осталась только самая необходимая мебель, мы с Данмаром вздохнули свободно, открыли окно и, впустив чистый вечерний воздух, рухнули на кровать без сил.

Урчание желудков в этой тишине прозвучало поистине оглушительно.

– Прости, – произнес мой супруг, – я совсем забыл об ужине. Так, ладно, не страшно, на кухне наверняка что-нибудь осталось, – он сел и потянулся к коммуникатору, оставленному на тумбочке у кровати.

Спустя пять минут в дверь постучали.

– Что желаете заказать? – произнесла девушка в переднике, протягивая Данмару кожаную папку с золотым тиснением.

– Что это? – озадаченно спросил он, но папку взял и принялся листать. И чем больше вглядывался в написанное, тем более хмурым становилось его лицо. – Что это? – переспросил он таким ледяным тоном, что девушка вздрогнула.

– Меню для ректора, – пискнула она, глядя в пол.

– Астийская говядина под груандийски соусом?.. Кушмарские хляки?.. Пирог «Амприкс» с шоколадным сиропом?

– Д-да, – девушка съежилась еще сильнее.

– Мне казалось, что академия стеснена в средствах. Какие хляки? Какой «Амприкс»? Думаете, я не знаю, сколько стоят пряности для груандийского соуса? Что это такое? – он захлопнул папку. – Объясните немедленно!

– Это особое меню, по распоряжению ректора, – пролепетала бедняжка.

– Что значит «особое»?!

Девушка стояла ни жива ни мертва, и я не удержалась.

– Разреши мне, дорогой, – я оттеснила взбешенного мужа в сторону. – Вы хотите сказать, что для прежнего ректора готовилась какая-то другая пища? – девушка робко кивнула. – Из других продуктов? – последовал еще один кивок. – Из отдельного запаса? – девушка кивнула в третий раз.

– И как на это смотрит госпожа Бок? – воскликнул Данмар.

– Госпожа Бок давно не работает в академии. Кухней заведует госпожа Вишня.

Данмар вздохнул.

– Значит, мне не зря показалось, что качество пищи стало не в пример хуже.

– Простите, – совсем тихо произнесла девушка, – но мы делаем, все что можем. С теми запасами, что у нас есть, лучшего не приготовить.

– Та-а-ак, – произнес Данмар. – Главная повариха сейчас на кухне? – бедняжка осторожно кивнула. – Тогда идемте. Ада, дорогая, если хочешь, подожди меня здесь.

Ну уж нет, подумала я и конечно же отправилась вместе с ними.

На кухне Данмара ждало новое потрясение. Увидев «особый склад», заставленный коробками, банками и пакетами с золотой перевязью, он побледнел. А когда увидел полупустые полки и жалкие остатки капусты с вялой, проросшей картошкой, то и вовсе сделался на себя не похож.

– Где там это особое меню? – произнес он.