Я внимательно следила за тем, как соседка разбирается в массивном устройстве. Меню на экране предоставило выбор: звонок, мессенджер, почта. Девушка выбрала звонок и по памяти ввела на крупной клавиатуре номер своей мамы. Уведомление на экране попросило её взять в руки трубку, которая нашлась висящей сбоку автомата.

Кристина поговорила с родными не больше пятнадцати минут, после чего передала эстафету мне под многочисленные возмущения ждущих в очереди ребят.

Я приблизилась к «банкомату», на дисплее которого меня первым делом попросили ввести своё имя:

Полина Бронина

Затем на экране появилось меню возможностей: от звонка до чата. Сверху же имелось напоминание персональной легенды:

Под прикрытием в Оксфордском университете Среднего мира. Номер для связи будет соответствовать геопозиции назначенного вуза.

Я выбрала функцию звонка, после чего по памяти ввела на клавиатуре номер мамы. Ответила она мгновенно, будто бы ждала звонка, что неудивительно после оставленной мною записки. А дальше меня ожидало двадцать минут криков и упрёков. Я даже впечатлениями поделиться не успела, поскольку со всех сторон другие желающие поговорить с родителя требовали скорее освободить автомат.

– Мам, надо бежать! – перебила её я. – Остальные ребята тоже хотят позвонить домой. Но со мной всё в порядке, пока!

Освободив устройство, я узнала у мадам Акрот, что пользоваться им можно в любое свободное от учёбы время, главное не раскрывать легенду, чего я и так не планировала делать.

– Это сейчас такой наплыв, – сообщила куратор. – Из-за вашего прибытия. В обычное же время полно свободных бижетов, можно занимать хоть часами.

Бижеты? Так вот как называются эти «банкоматы». Стоит запомнить.

После зала с бижетами нам показали актовый зал, где мы уже бывали в наш первый визит в Академию и большой банкетный зал, в котором, как оказалось, иногда проводятся балы. Затем настало время ужина и наш измученный ходьбой поток опять привели в столовую, где на меня с Кристиной не переставала коситься девушка, с которой мы сцепились в обед.

Сейчас она мало меня заботила, поскольку я снова столкнулась взглядами с парнем, сидевшим с язвой за одним столом, но в разных углах.

«Почему он так пристально за нами следит?» – появилось ощущение, что новичков здесь не жалуют, но конкретно этот студент смотрел только на стол девочек-новобранцев, в частности на наш угол.

***

После ужина нас отвели в общежитие и разрешили провести свободный вечер.

– Делайте, что пожелаете, – заявила мадам Акрот, провожая нас к спальням. – Но не шумите и не хулиганьте, – выдержав паузу, добавила она. – Обязательный отбой в одиннадцать вечера, но сегодня суббота. По выходным студентам разрешается не спать до часа ночи.

Я собиралась воспользоваться отведённым временем, чтобы пролистать полученные учебники, но у Кристины оказались другие планы на этот вечер:

– Идём в комнату Окси и Джекки, – предложила она.

– Зачем? – уточнила я, только усевшись за первый учебник под названием «История Верхнего мира».

– Джекки будет гадать! – объявила соседка. – Я слышала, что её предсказания всегда сбываются.

Я хмыкнула носом, но тут же поймала себя на мысли, что впервые в жизни хочу поучаствовать в девичнике сильнее, чем подготовиться к урокам.

– Знаешь, – вздохнула я, – я с вами.

Мы вчетвером устроились на полу крошечной спальни, оперевшись спинами о деревянные каркасы кроватей. Джекки принялась раскладывать карты-таро, попутно рассказывая:

– Я ещё год назад обнаружила, что умею предсказывать будущее. Думаю, именно поэтому я здесь. А какие у вас способности? – девушка по очереди посмотрела на каждую из нас.