— Скорее, помоги мне, я одна не донесу его! — крикнула Дебора, пытаясь поднять адмирала.

А меня словно на планету с повышенной силой тяжести поместили. Передо мной лежали два человека средних лет весьма симпатичной внешности, пускай и в странных шкурах поверх изношенных костюмов. Двое людей. Ещё минуту назад они были живы, а сейчас умерли просто потому, что некий Фред попросил их привести пленника. И потому, что я не смогла остановить Дебору Даффи. А ведь я знала, предчувствовала, что всё так обернётся. Если бы я настояла, чтобы цваргиня вернулась за истребителем! Если бы сумела вразумить Дебору, ведь у меня было время! Если бы не стояла истуканом, а оказалась проворнее неё и сама бы оглушила мужчин. Если бы…

Лёгкие будто сковало свинцовой цепью, было тяжело дышать, тяжело двигать руками и ногами, всё тяжело. В голове зашумело, собственный стук сердца заглушил слова цваргини. Она что-то отчаянно просила меня сделать, но я стояла, смотрела на мёртвые лица мужчин и чувствовала бесконечное глухое бессилие. Во рту пересохло.

Кажется, откуда-то возник Анчоус, именно он помог Деборе подхватить адмирала с другой стороны. Дальше всё слилось в одну мучительную и смазанную картину. Раздались крики и шум толпы, цваргиня и робот скрылись из виду. Я с усилием моргнула, взяла себя в руки, подхватила мелкие камушки и зашвырнула их в кусты на соседней дорожке. Сине-зелёные листочки ослепительно вспыхнули в ночном полумраке, отвлекая внимание преследователей. Несколько раз я петляла зайцем и прибегала к этой уловке, чтобы дать время цваргине и роботу донести адмирала Даффи до истребителя. Анчоус припарковал «Ястреба» сразу за первым рядом деревьев-исполинов, и мне уже оставались считанные метры, когда раздался хлопок, земля в метре у моих ног зашипела и пошла паром. Кто-то выстрелил по мне из бластера, но промахнулся.

— Стой, не стреляй, она человек! – тут же воскликнул мужской голос.

— Фред, какая разница? Она убила Славу и Севку! Она заодно с этим животным! – возмутился другой.

— Не стрелять, я сказал! Если ты хочешь убить девушку, значит, это ты животное!

Послышался звук удара. Я обернулась и на миг встретилась с пронзительным взглядом светло-карих глаз того самого незнакомца у костра. Широкие скулы, волевой подбородок, плотно сжатые тонкие губы. Он смотрел в упор на меня с немым укором в глазах. Рядом с ним без сознания лежал молодой парень, а в правой руке Фред держал заряженный бластер. Он с лёгкостью мог бы выстрелить в меня, но почему-то вместо этого медленно опустил его дулом в землю. Бесконечно долго мы смотрели друг на друга, будто попали в локальную петлю времени, где не было никого, кроме нас. Даже собственное сердце перестало биться.

— Стася, скорее! Улетаем!

Я моргнула и молча кинулась в кабину истребителя, который через несколько секунд уже поднялся в верхние слои атмосферы Техора.

7. Глава 7. Ближний круг цварга

Кадет Анестэйша Радосская

Всю дорогу до станции я чувствовала себя потерянно. Словно кто-то заморозил часть эмоций, передав права на использование тела стороннему искусственному интеллекту.

Если первый раз, когда в моём присутствии было совершено убийство, я была под глубоким гипнозом и не могла пошевелить и пальцем, то сейчас просто не знала, как себя вести и воспринимать случившееся. На моих глазах одногруппница убила двоих представителей моей расы лишь за то, что они выполняли приказ командира. Не было никаких доказательств, что именно эти двое издевались над пленным адмиралом Даффи, и даже если это было так, они всё равно не заслужили смерти.