Почти сразу после того, как королю объявили о нашем прибытии, нас проводили в приемную залу королевского дворца. Длинный коридор, по которому нам пришлось пройти, прежде чем войти в приемную залу Тангирра, был таким широким, что в нем можно было играть в футбол. Он, как и весь дворец драконьего короля, был явно отстроен, по крайней мере, год или около того назад, поскольку в нем еще сохранялся запах камня и магических красок. Высокие потолки этого коридора были отделаны барельефами из жизни драконов и батальными сценами, стены увешаны картинами примерно такого же содержания.

Мажордом распахнул перед нами двери в приемную и объявил имя и титулы лорда Чарека.

Мы вошли, и я сразу же почувствовала на себе тяжелый и внимательный взгляд короля лордов черных драконов Звезды Оникса. Подняв на него глаза, я убедилась, что им действительно был принц Тангирр Тонн из моей прошлой жизни, очевидно заматеревший и значительно усиливший свою магию. Под тяжелым взглядом этого нового Тангирра мне захотелось закрыться рукой и выбежать из приемной, но я подавила это неуместное желание и вместе со своими спутниками шагнула навстречу сидевшему на низком и явно все еще походном троне драконьему королю.

– Лорд Чарек. Лорд Эльведор, – приветствовал моих спутников король.

«Гляди-ка, а этот твой колдун – эльф! – подивилась моя неизвестно откуда вылезшая шиза. – То-то мне его ушки показались такими знакомыми!»

Я ничего не ответила, так как взгляд драконьего короля, пробежав по лицам моих спутников, остановился на моем лице. После того, как Колдун дал мне весьма ощутимый пинок под зад, я поспешно склонилась перед королем Тангирром Тонном в некоем подобие полупоклона-полуреверанса.

– Ваше величество, позвольте мне представить вам моего найденыша, – поспешил сказать лорд Чарек, в то время как король поднялся со своего низкого трона навстречу нам обоим.

Я застыла в неудобной позиции полупоклона-полуреверанса, ожидая, когда мне разрешат распрямиться. Прошла минута. За ней – вторая. Потом – третья. Так и не дождавшись разрешения, я распрямилась сама и тут же поймала пристальный взгляд Тангирра.

Он подошел еще ближе ко мне и застыл рядом со мной, с высоты своего роста рассматривая меня, как какую-то неведомую букашку. Из-за его спины на секунду выглянула морда его призрачного дракона, но я тут же отвела взгляд, не разрешая себе пойти на ментальный контакт с ним. Однако дракон Тангирра отчего-то забеспокоился, и это беспокойство передалось драконьему королю.

– Посмотри на меня, найденыш лорда Чарека, – коротко попросил король.

Я вскинула голову и встретилась с ним взглядом. На меня смотрел принц Тангирр Тонн собственной персоной, внешне почти не изменившийся за прошедшие двенадцать лет, десять из которых он провел в ожесточенной войне с черными спрутами и магами-отступниками. Высокий, темноволосый, темноглазый, по-прежнему хмурый и сдержанный, с суровым обветренным лицом и пронзительным тяжелым взглядом.

– Как тебя зовут? – помедлив, спросил Тангирр.

– Аркси, – честно сказала я.

А что? Все называли меня Аркси, почему я должна называть себя по-другому? Вот будет потеха, если я представлюсь Висвэриной Ариэ! Интересно, у них в мире есть психушки или они сразу всех своих психов съедают или со скалы бросают, так сказать, во избежание? В любом случае, в то, что я Висвэрина сейчас никто не поверит. Даже если мне и удастся обойти заклятие Черного Лорда и написать свое имя. Моей задачей на настоящий момент было прижиться в этом новом мире, с его или без его помощи, а уж потом думать о том, что делать дальше.