В голове странная путаница, и всё это усугубляется моим состоянием на грани истерики и отчаяния!

Хочу зарыться в ладони лицом, но цепи не дают. Громыхают и лязгают, тянут руки вниз. Вынуждая чувствовать себя в настоящей западне.

Господи, что происходит?!

Обрывки разговора вновь становятся четче:

- Сними кожу вместе с меткой на ее руке, но аккуратно, - усмехается Его Величество Эдиэль, - ее внешний вид не должен пока пострадать. А после, пускай слуги подготовят ее к ночи. В конце концов, я допускаю мысль, что она может оказаться моей Истинной, хоть я пока этого и не чувствую. Но, сегодня я возьму ее. Доверяюсь богам. Мне нужен наследник. А от Истинных, как от племенных кобыл, они получаются самые достойные. Несмотря на то, кем являются их матери.

Затем , король оборачивается, чтобы бросить на меня взгляд, полный презрения.

Стоит ему сделать несколько шагов прочь из темницы, как в прямоугольное окно с решеткой врывается черный ворон. Он крутит склоняет голову то на один дек, то на другой, рассматривая нас. Хлопает крыльями и человеческим голосом каркает:

- Слепая Верда! Слепая Верда!

Глаза ворона сверкают алым и тот, шурша мощными крыльями, незамедлительно покидает место своей остановки.

- Вы так же просили найти ведьму из ковена Ледяных, мой король, - склоняет ниже голову старик. - Она сможет помочь определить достоверность метки на девушке. Я не был уверен, что ведьма придет. Ваше Величество, Вы ведь знаете этих отшельниц - уовен Ледяных ведьм.

- Никто не смеет отказывать короне, - цедит сквозь сжатые челюсти король. - Ты потратил мое время. Отсеки себе ещё палец за это.

Скашиваю взгляд на руку старика. На ней лишь мизинец. На другой - большой и указательный. Отворачиваюсь, испытывая липкий ужас.

Ведьму долго ждать не приходится.

- Метка Истинности на девушке - не принадлежит Вам, мой король, - скрипит старуха в черной рясе.

- Сожгите мошенницу, - отмахивается Его Величество Эдиэль.

А у меня в горле пересыхает от животного страха. Он охватывает каждую клеточку моего тела и сковывает, выстукивая кровь.

- Продайте девицу на аукционе, Ваше Величество.

- Считаешь, королевсто Сеания бедствует? - усмехается Его Величество.

- Так велят боги, Ваше Величество, - беззубо улыбается слепая ведьма. - Вам решать идти против воли Всевидящих или же покорно следовать их воле.

Низко поклонившись, она уходит не дожидаясь разрешения. Стоит отдалиться шаркающим шагам, как Гендальф -Вайкорт тут же шевелится.

- Мой король, Я рекомендую прислушаться к Слепой Верде, - заискивает старик.

Звук приближающихся тяжёлых шагов и грубый звон металла, отвлекает меня, и я, к своему сожалению, не разбираю ответ садиста в короне.

- Ваше Величество, Эрай Родрэйган настаивает на аудиенции с Вами, - чеканит некто из коридора.

- Вышвырните бастарда императора с моих земель, - кривит губы Эдиэль. - Этот выродок Изнанки, заносчивый кхар* возомнил, что можно являться на мои земли без приглашения и разрешения.

- Дело в том, - начинает было некто, появляясь в дверном проёме.

Всё, что успеваю заметить, - мужчина средних лет с военной выправкой и в черных доспехах. Шрам перечёркивает лицо так, словно художник психанул и старался покромсать свой холст.

Его речь прерывают шаги. Тяжёлые, твердые, быстрые. А затем и голос, что сочится ядом.

- Величество в свободное от трона время гуляет по заброшенным темницам? Занятно, - доносится насмешливый голос.

- У тебя есть минута, чтобы назвать причину своего появления. И, если она меня не заинтересует, то я вышвырну тебя так, что проклянешь своё рождение.

Король возвращается в мою темницу и становится спиной, закрывая меня от чужих глаз своей широкой спиной. Поправляет длинную мантию, и теперь она почти не даёт возможности увидеть меня за ней.