Не обращая внимания на мой заторможенный вид, княжич отбуксировал меня прямо на руках до первой кабинки на берегу, наподобие той, в которой мы переодевались несколько часов назад.

Он сгрузил меня на деревянную скамейку с кованной спинкой и, еле заметно поклонившись, вышел обратно на улицу.

Зато внутрь протиснулась Афреллия и её пять подъюбников. Сегодня фрейлина надела платье, которое было настолько объёмным, что заполнило почти всё пространство. На её кружевном и оборочном фоне я, в своём, почти строгом, бирюзовом платье под цвет глаз выглядела провинциалкой.

– Ох, Ваше Высочество, – она блеснула хитрыми глазками, – а я всё видела!

– Что именно ты видела? – нахмурилась я, возвращая себе адекватное мышление, а заодно и ноги, одновременно отбирая у девушки собственные туфли.

– Я видела, как ты на него смотрела, – заговорщески прошептала она, поглядывая через своё плечо на выход, где за дверью стоял вампир.

Я прищурилась, а потом схватила её за один из длинных рукавов и, намотав на кулак, резко дёрнула на себя.

– Ай! – взвизгнула фрейлина, чуть не упав в мои объятия.

– Я тебе сейчас покажу «ай!» – прошипела я ей на ухо. – Во-первых, у вампиров острый слух, так что он мог слышать каждое слово, даже если этого не хотел!

– Ой!

– Во-вторых, только попробуй хоть словом, хоть жестом как-то намекнуть, что ты там видела или что тебе показалось – мигом плавник на уши натяну и в три оборота закручу – не развяжешь! Поняла?!

– Поняла, Ваше Высочество, что ж так нервничать-то…

– Повторяю, Афреллия – ни слова!

– Да, Карочка, я буду нема, как последний карасик! – тут же поклялась она, филигранно перепрыгивая с официального на панибратское обращение.

Я только глаза закатила. Афреллия была моей подругой детства, вдобавок, дальней родственницей, так что, несмотря на взбалмошный характер, ей позволялось куда больше, чем другим придворным.

– А теперь помоги мне, пожалуйста, с платьем – тут пара оборок оторвалась, – попросила я. – А потом пойдём – нас уже, наверняка, Ада заждалась.

– Ой, а княжич?

– А что княжич? Предложим с нами пойти… – действительно, разве у нас варианты есть?

Девушка кивнула, а затем присела передо мной на корточки и взяла в руки оторванную полоску ткани. Затем приставила её плотно на старое место и пустила импульс по рукам, мягкой волной перетекающий к пальцам.

Криво – косо, но постепенно нитки на ткани начали сами собой переплетаться и затягиваться, возвращая платью нормальный вид. Если не приглядываться, то можно даже не заметить, что что-то не так.

– Афреллия, достаточно, ты и так вся красная уже от натуги.

– Еще пару стежков, Карочка, – отмахнулась она от меня.

Меня всегда восхищало проявление бытовой магии. Это тебе не воду в море бунтовать – здесь есть практическое применение сил.

Афреллия была одаренной, но при этом совершенно необученной магичкой. Её родители решили, что придворная жизнь для их дочери важнее, чем развитие способностей.

А мои учителя были не одарены бытовой магией и, даже в теории, не стали бы этому учить благородную даму, считая подобные силы достойными лишь для рабочего класса.

А зря – я не видела в этом ничего постыдного, да и девушке нравилось – разве что она старалась при свидетелях свой дар не демонстрировать.

– Вроде, всё, – утёрла она бисеринки пота со лба, – проверяй.

Я поднялась, несколько раз покрутилась и со всех сторон осмотрела себя и свой подол.

– Спасибо, дорогая – это прекрасно, – искренне поблагодарила её, отчего фрейлина расцвела, покрывшись смущённым румянцем, проступающим сквозь густой слой непромокаемой пудры, – а теперь пойдём – наш кавалер нас заждался.