– Всё ради тебя… – вымолвила, видя перед собой только пелену тумана. – Всё это было ради тебя…

«Сара… ты говоришь вслух. Не надо…» Боль отрезвила. Прошибла тело навылет и осела грузом где-то в районе желудка.

– В такие моменты ты реально пугаешь… – пробормотал Тэй, настороженно глядя на меня.

Моргнула, виновато улыбнувшись.

– Забылся. Постараюсь больше не выпадать из реальности. И…

– Страшно представить, что с тобой произошло… Люди просто так не сходят с ума, – серьёзно произнёс он, а я испытала внезапное облегчение и рассмеялась.

– Я не сошёл с ума. Пока нет, не волнуйся.

– Мне всё равно, – просто произнёс он, и я поняла… Тэю правда всё равно. Спятила я или нет, он не собирается болтать об этом и не собирается избегать меня. – Просто старайся вести себя нормально, когда рядом другие. Не выдавай себя, а то… случайно можно угодить в лечебницу.

Уголки моих губ потянула ироничная улыбка.

– Ты прав. Я должен вести себя нормально…

– Мне не нравится твой безумный взгляд. – Сосед покачал головой.

– Не волнуйся об этом, – отозвалась непринуждённо.

Но где-то на подкорке зрело недовольство. Протест. Слова соседа о моей «нормальности» задели больше, чем хотелось бы. Думала, я давно уже прошла это, не среагирую больше, но…

«Веди себя нормально… – вспыхнули в памяти злые слова Элайзы. – Если боги не послали мне сына, то будь хотя бы достойной дочерью. Не позорь меня. Ты же хочешь, чтобы у твоего любимого брата судьба сложилась удачно?»

С этого момента я решила тщательно следить за своей речью. Быть нормальной, не доставлять соседу проблем. Да, мне должно быть всё равно на окружающих, но Тэй был другом Алекса. Это всё меняет. Я снова вынуждена думать не только о себе, защищать не только себя. Наверное, это к лучшему. К лучшему для меня.

В день смерти Алекса, казалось, я была в шаге от безумия. И если бы в тот момент я уже знала имена убийц, не смогла бы сдержаться…

– Ешь хорошо, – наставительно произнёс сосед, наблюдая за мной исподлобья. – Тебе нужны силы для тренировок. Даже если твоей целью не является обучение.

– Спасибо, папочка, – очаровательно улыбнулась, отсалютовав кружкой. Глотнула чай и активно заработала ложкой.

Вкус еды не ощущался. Я должна быть терпелива на пути к своей цели, но чувствовала, что бесцельно трачу время. Если бы можно было действовать открыто… С другой стороны, вне зависимости от того, как быстро я найду убийцу, брата мне это не вернёт.

Закончив трапезу, мы молча отнесли грязную посуду и под пристальным вниманием других адептов отправились на арену.

Наставник запер нас, вид имея надменный, и удалился.

Я снимала колет.

– Приступим? Ты должен постараться хорошо обучить меня.

– Чтобы ты мог запугивать других не только тьмой, но и кулаками? – хмыкнул сосед, следуя моему примеру. Бросил колет на турник и размял шею.

– Ну что ты, – усмехнулась притворно. – Чтобы я не пользовался даром, иначе на меня наденут браслеты, а мне это очень невыгодно, но и быть побитым где-нибудь в укромном углу тоже не хочется. Я не всегда смогу полагаться только лишь на тьму.

– Тогда тебе придётся несладко, – зловеще пообещал Тэй и мотнул головой, чтобы следовала на маты.

Сейчас меня будут швырять. И бить. Вероятно, сильно.

«А ведь знаешь… Тэй был со мной во время последней практики. Он пытался защитить меня…» – безмятежно сообщил Алекс, не задумываясь о том, что сейчас неподходящее время для откровений. Но если он что-то вспомнил, то уже хорошо.

Всё же бросила на призрака красноречивый взгляд, держа губы сомкнутыми. Я обещала не волновать соседа своей беседой с самим собой.

«Ты должна рассказать ему о том, для чего ты поступила в академию…»