Когда Кристиан скрылся за дверью, я очнулась ото сна, будто после удара током. Стремительно залетев в душ, я быстро привела себя в порядок. С такой же скоростью я помчалась в нашу комнату, где находилась моя подруга Бэт, чтобы поделиться с ней тем, что только что увидела.

Я распахнула дверь с ноги и с порога начала восторженно тараторить:

⁃ Бэт, ты не поверишь! Ты просто не поверишь! Я… я только что… ого, Боже!

Бэт, которая сидела на кровати и изучала расписание, подняла голову и удивленно посмотрела на меня.

⁃ Что случилось? Ты вся покраснела и задыхаешься! – воскликнула она.

⁃ Я… Кристиан… он… был голый! – еле выдохнула я.

⁃ Что?! Серьёзно? – вскрикнула Бэт.

Я кивнула и начала спешно рассказывать ей все в подробностях. Рассказала, как я подошла к душевой, как он вышел из соседнего душа в одном лишь полотенце, и как я не смогла оторвать взгляд от его идеального тела.

⁃ Ооо, вау! – воскликнула Бэт. – Это потрясающе! Но… Не забывай про Айрис, – напомнила вампирша, сбивая весь мой настрой.

⁃ Ага, – сказала я, сияя от счастья, и не слыша дальнейших слов Бэт. – Он такой красивый, Бэт… такой совершенный!

Бэт цокнула языком и покачала головой, продолжая изучать свое расписание. Ее внимательный взгляд был сосредоточен на каждой строчке, и я видела, как она нервничала.

В то же время я сосредоточенно одевалась, каждый мой жест был точным и изящным. Я натянула тонкий шелковый топ, его нежно-розовый цвет красиво оттенял мою кожу. Затем я надела обтягивающие серые джинсы, которые подчеркивали мою фигуру, и завершила образ белыми кедами.

Каждое движение было рассчитано, каждое прикосновение выверено. Я застегивала пуговицы топа скрупулезно, разглаживала складки на ткани, убеждаясь, что мой внешний вид безупречен. Моя одежда была не просто одеждой, а доспехами, придающими мне уверенность и силу.

Пока я завязывала хвост, Бэт бросила мимолетный взгляд в мою сторону. На ее лице появилось легкое удивление, сменившееся одобрением.

⁃ Ты прекрасно выглядишь, – произнесла она.

Я улыбнулась, благодарная за комплимент.

⁃ Спасибо.

⁃ Только не увлекайся сильно, скоро ты будешь разгуливать по Академии в учебной форме и никакие Кристианы уже не смогут восхищаться твоими формами, – захихикала Бэт.

Единственное, что я ответила вампирше, это показала ей язык.

Потом я сделала глубокий вдох и выпрямилась.

⁃ Я готова. Пошли.

В воздухе витал аромат свежести и магии, смешиваясь с легким запахом старых книг. Выйдя из комнаты, мы с Бэт прошлись и оказались в просторном холле Академии, где нас уже ожидала Элизабет, окруженная гудящими студентами. Я украдкой бросила взгляд на Кристиана, одетого в черную футболку и светлые джинсы, краснея при воспоминании о его виде в полотенце утром. Кристиан, поймав мой взгляд, подмигнул с игривой улыбкой.

⁃ Сейчас пойдем на выдачу формы, а потом на завтрак, – сообщила Элизабет, – В 8:50 жду всех в главном холле!

Мы выстроились в длинную шеренгу и последовали за Элизабет по коридору, который вел в подвал. Но не в обычный старый вонючий, как из фильмов ужасов. Перед нами развернулся просторный зал, больше похожий на огромную мастерскую по пошиву одежды. В воздухе витал приятный запах пряжи и новых тканей.

⁃ Доброе утро, дети, – приветствовала нас старушка эльф с добрыми глазами, – Меня зовут Дорис, я портниха этой мастерской.

Она жестом указала на огромные столы, заставленные манекенами, одетыми в форму Академии. Возле Дорис стояло пять помощниц, ловко манипулируя тканями и лентами. Они разделили нас на два лагеря: девочки слева, мальчики справа.

Элизабет, вздохнув с облегчением, оставила нас на попечительство Дорис.