- А почему без очков? – невпопад спросила я.

Габриэль покосился на меня с явным сомнением.

- Добрый вечер, Джеймс. Очки мне, вообще-то, не требуются.

- А зачем ты их носишь?

- Не сейчас, мелкий. Значит, так. Мы с Ларсом пойдем за землей, а ты будешь стоять здесь, и если вдруг кто-то…

Да почему я?! Почему я всегда где-то сбоку, на периферии? Не то что бы мне не было страшно, но, неожиданно для самой себя, я вцепилась Габриэлю в рукав и взвыла:

- Габ, возьми меня с собой, я боюсь!

- Тогда иди домой.

- Я боюсь идти один по улице, возьми меня с собой, ну, пожалуйста!

- Тихо! – Габ прикрикнул с совершенно сестринскими интонациями. – Что за наказание…

- Да я останусь, без проблем, - Ларс демонстративно уселся под ближайшей елью. – Только как мне подать вам знак, если что?

Габ достал из кармана три одинаковых стеклянных шарика размером чуть меньше кулака.

- У Элы стащил, - даже слово «стащил» он умудрился произнести элегантно. – Их академные штучки. Главное, ни в коем случае нельзя их бить, там, внутри, какая-то магическая гадость. Если такой как следует сжать в руке, - Габ продемонстрировал нам, и мне стоило больших усилий оторвать взгляд от его пальцев и посмотреть на шарик, - то все трое будут светиться и немного нагреются. Причем чем ближе они друг к другу, тем ярче горят.

Шарик и вправду немного нагрелся, стал приятно-теплым, и светился ласковым серебряным сиянием. Мы стояли втроем под елями в почти полной, не считая тусклого фонаря у ворот, темноте, с тремя сияющими и постепенно гаснущими маленькими сферами в руках, и мне захотелось вдруг их обнять – и Ларса, и Габриэля. Ларс как-то резко отвернулся, подозреваю, тоже смущенный своими чувствами, и только Габ стоял совершенно невозмутимый, словно гипсовая статуя.

Пижон.

- А как мы туда попадем? – спросила я.

- Через забор перелезем, - Габ пожал плечами. Забор был высокий и, что меня удивило, с острыми краями в виде стрел – интересно, кого от кого защищают. Мы перелезли без особого труда, и я даже умудрилась не порвать штаны. Подозреваю, лимит везения на день, то есть на ночь, на этом и был исчерпан.

3. Глава 3.

Между прочим, ничего особенного в ночном походе по кладбищу нет. Если вы думаете, что со всех сторон на вас тут же воодушевлённо полезут мертвяки, вынуждена разочаровать – с учетом стоимости услуг толкового некроманта (добавьте к этому расходы на переезд из глухого некромантского логова и проживание в единственном на нашем хуторе постоялом дворе), мертвецы не полезут, даже если вы станцуете «чаточку» (*разудалый деревенский танец) прямо на свежей могилке.

...Почему же так страшно?

Габриэль шел впереди, не оборачиваясь на меня, шел ровно, словно по городской мостовой. Его светлые волосы были тем маяком, на свет которого плыл легонький кораблик по имени Джейми Ласки. Плыл, спотыкаясь на земляных волнах, закусывая губу, когда нога проваливалась во что-то мягкое, сдерживая ойканье, запинаясь о невесть откуда взявшиеся камни. Чем здесь занимаются уборщики?

Габ остановился, и я врезалась ему в спину, на секундочку ощутив легкий цитрусовый аромат его волос – но додумать свою мысль не сумела. Юноша неожиданно сунул мне в руки небольшую компактную лопатку.

- Прошу!

- В смысле? – я отвлеклась от вдыхания ароматов и посмотрела в строгий голубой глаз. Зеленый был обычно куда саркастичнее.

- Ну, не просто же так ты со мной притащился. Работай, мелкий. Могилу разрешаю выбрать на свой вкус, - Габ великодушно обвел руками кладбищенские просторы.

А знаете, в чем тут, собственно, нюанс? Могилы богатых и бедных в хуторском отсеке размещаются вперемешку, наш управитель в этом плане проявляет исключительную стойкость и противодействие потенциальному мздоимству. Вроде как хотя бы после смерти все должны быть равны. Но при этом богатых хоронят в гробах (и, как я говорила, со всякими украшениями, а также заборчиками и плитами), а вот самых неимущих могут просто в холщовом мешке закопать. Вот я сейчас как копну близлежащий голенький холмик, а там косточка… Или зуб.