‒ А мне все понравилось, ‒ бодро уверяю я его. ‒ Отлично повеселились. И кабинет ректора цел. Помнишь про позитивные мысли?  

Поднимаю ногу, балансирую на второй и от души пихаю парнишку коленом в бок.

Зачем такие ухищрения? А все потому, что, как только я потеряла бдительность, любвеобильный папоротник обвил меня своими загребущими лианами и накрепко притиснул руки к телу. И теперь ни в какую не хочет отпускать.

Рассудив, что Мишаня все равно собирался передать зелень под опеку Эни, я решительно потащила бамбук за собой. Нам с этим перцем как раз по пути.

И как же это выглядит со стороны? Почти как торжественное парадное шествие. Я, связанная стеблями, спокойно иду вперед по коридору, а за мной, перебирая свободными отростками и изредка шоркая по каменным плиткам пола днищем кадки, безропотно ползет бамбук.

Ти-Лу все-таки приходится исполнять функцию помощника. Он идет рядом и ответственно тащит пакет с моими джинсовыми вещами. Сначала я хотела поручить ему нести Маляву, которому вдруг захотелось на ручки, а мои ручки, к сожалению, в тот момент уже были заняты. Но потом решила, что это не лучшая идея. Парнишка снова хапнет стресса, да и псинка вполне может решить, что я даю добро на быстрый перекус. Не знаю, в чем дело, но на Ти-Лу мой звереныш реагирует иначе, чем на других. Рыся у него вызывает очень обильное слюноотделение. И даже после того, как я запретила пробовать его на зубок. Возможно, у Ти-Лу какой-то особый аппетитный запах? У него спрашивать не рискну ‒ впадет в панику. Стоит поинтересоваться у Эни. Может, он в курсе ситуации.

Внутри постепенно нарастает тревога. Даже вчера, когда я только-только узнала, что придется жить с парнем, мне не было настолько некомфортно, как сейчас. В прошлый раз удалось удрать под прикрытием камнежорки. Как выкарабкиваться из данной ситуации теперь? С учетом того, что пойти мне больше некуда. На улице ночевать ‒ не вариант. Не сомневаюсь, что Люкос с радостью пустит меня к себе в комнату, но, сдается, при таком раскладе в качестве платы за услугу придется участвовать в его качке при шторме.

В отличие от Люкоса, Эни никаких прямых угроз в подобном направлении не высказывал. Верно, ничего не говорил, ничего не обещал, а просто взял и уложил на…

‒ Все в порядке? ‒ прерывает Ти-Лу блуждание моих будоражащих мыслей.

Парнишка, опасливо посматривая на вертящегося у моих ног Маляву, все же перебарывает себя и подходит ближе ко мне.

‒ У тебя вдруг щеки покраснели. Что-то с самочувствием? Последствия последней миссии?

Забавные предположения строит. И кто же это мне говорит?! Главная стесняшка академии! Не он ли на протяжении часа демонстрировал всю палитру кричащих оттенков на своем миловидном личике? Эксперт по смущениям не в состоянии выявить подобное состояние в поведении других.

Иронично, но я даже рада этому.

Потому что срочно беру назад предыдущие мысленные высказывания и делаю серьезное заявление, заключающееся в следующем.

Я абсолютно не смущаюсь. Вовсе не смущение разбивает в пух и прах мое сознание, пока тело одолевают бесноватые мурашки в предвкушении встречи с моим… соседом.

Точно. С чего бы мне стесняться? Я что, несовершеннолетняя барышня, подглядывающая в бинокль за переодеваниями умопомрачительного парня в окне многоэтажки напротив? Нет. Я давненько уже переступила порог недозрелых игрищ и кое-какой опыт имею. Правда, больше разочаровывающий.

Короче, стесняться мне уже несолидно.    

‒ В порядке я, ‒ отвечаю предельно уверено, так как Ти-Лу, кажется, искренне волнуется насчет моего состояния. ‒ День был полон испытаний. К тому же мне все еще сложно принимать происходящее за реальность.