– Я хочу пригласить тебя в кино…

– Что?

–Пригласить в кино, – повторил он уже чуть смелее.

– Зачем?

Коля не нашёлся, что ответить.

– Ясно, вы там специально сговорились, чтобы посмеяться надо мной, – сказала Карина.

– Вовсе нет, чего мне над тобой смеяться? Понимаешь, я купил на субботу два билета в кино, – принялся на ходу выдумывать Коля. – Но потом выяснилось, что она с матерью в город уезжает…

– Почему ты не говоришь «Алёна»? Ведь все знают, что вы встречаетесь.

– Мне кажется, ты её не любишь, и её имя тебе будет слышать неприятно.

– Мне много что неприятно, – буркнула Карина. – Подумаешь, имя… Так скажи, а я-то зачем тебе понадобилась? Пригласил бы кого-нибудь другого, у Алёны много подружек.

– Подружки и так не скучают, – сказал Коля, – а ты всё время одна и одна.

– Пожалел что ли? Жди от вас жалости, – усмехнулась Карина. – Просто со мной можно отпустить, я ведь тебя не уведу…

– Чего? – опешил он.

– Но не будет ли тебе неловко со мной?

– Карина, не морочь мне голову! – вспылил Коля. – Так ты идёшь в кино или нет?

– Хорошо, я пойду, не кричи.

Коля отдал ей билет. Про себя он решил, что можно ведь и не сидеть рядом, а пройти сразу куда-нибудь на другое место, если будет возможность. Зал обычно заполняется лишь наполовину, и свободных мест всегда предостаточно.

Карина была не так глупа, чтобы не понимать, что хотя её и пригласил Коля в кино, это ничего не значило. Они шли каждый сам по себе, и даже сидеть, возможно, будут порознь. Она понимала так же, что идея эта была не его, и билеты чужие.

– Ничего секретного здесь нет, – сказала бабушка, когда Карина показала ей билет. – Он куплен специально для тебя взрослым человеком, учителем… Да, именно ею, вашей новой классной руководительницей.

– Танечкой?

Бабушка покивала головой.

– Затем прошёл ещё одни руки, прежде чем попасть к этому мальчику.

– Всё ясно, – задумчиво произнесла Карина. – Так всё и было… Бабушка, помнишь ведь тех парней, которые залезли к нам в палисадник и смотрели в окно, а потом ещё через забор удирали?

– Как не помнить! Ты смеялась от души.

– Так вот, один из них и был Коля. Только он сейчас ещё красивей стал.

– Тебе он нравится…

– Бабушка, ну что ты! – воскликнула Карина.

– Молчи, это написано в твоих глазах. Твои глаза – всё равно, что открытая книга, в них всё написано. И ты очень хочешь пойти с ним в кино, по-настоящему пойти, как девушка с парнем. Но ты некрасива, думаешь ты, невзрачная и смешная, и в этом вся проблема.

– Да, бабушка, я так и думаю, как ты говоришь, – с грустью подтвердила Карина. – Вот если бы я была такая же, как Алёнка – красотка, которой все восхищаются…

– Какое тебе дело до всех, – перебила её бабушка. – Ты можешь стать красивой для него, и ты знаешь, как это сделать.

Карина сузила глаза, посмотрев куда-то вдаль. Такая мысль ей в голову не приходила.

А бабушка тем временем продолжала:

– Твоя мать ведь тоже не слыла красавицей, ты это знаешь, но отец твой об этом даже не подозревал. И только в тот момент, когда она умерла, он увидел её такой, какой её видели другие.

– Бабуля, скажи, почему умерла мама? – спросила, помолчав, Карина. – Неужели совсем нельзя было её спасти?

Та лишь горестно вздохнула, помотав головой. Они уже столько раз говорили на эту тему, и всё время приходилось повторять одно и то же, как будто можно было найти какие-то другие объяснения.

– К сожалению, Камилла была очень упряма и не слушала меня. Она вообще не любила ходить по врачам, и всё надеялась на чудо. В итоге болезнь была запущена, и чуда не произошло. Но такова, видимо, судьба наша, – сказала бабушка, положив свою ладонь на руку Карины. – Не думай больше об этом.