– У меня есть два лишних билета в кино, на эту субботу, – сказала она. – Понимаешь, оказалось, что наши друзья с утра на дачу уезжают, поэтому не смогут с нами пойти. А билеты остаются, не сдавать же их обратно! Между прочим, фильм, говорят, отличный, стоит посмотреть.
Таня вынула из сумочки билеты и протянула их Алёне.
– Вот, возьми. Пригласи Карину. Ты даже не представляешь, как ей будет приятно.
Алёна оторопело уставилась на Танечку, не стремясь даже прикоснуться к билетам, но потом всё же взяла их, хоть и с большой неохотой.
– Хорошо, я подумаю, – сказала она.
Беседа с Алёной не принесла удовлетворения Тане. Вечером, в который уже раз прокручивая в своей памяти их разговор, она поневоле воспроизводила при этом и интонацию голоса Алёны, и выраженье её лица, и ей вдруг подумалось, а не оказывает ли она своей ученице, несчастной девочке Карине, медвежью услугу и не будет ли впоследствии жалеть о том, что задумала.
3
Коля поджидал свою подружку в сквере возле школы.
Алёна появилась ровно через полчаса, румяная и с загадочной улыбкой на губах.
– Ты где пропадала? – спросил он.
– Да вот с Танечкой разговаривала, – ответила Алёна. – Прилипла, как репей. Кое-как от неё отвязалась.
– Чего ей от тебя нужно?
Алёна вновь странно улыбнулась, что уже больше походило на усмешку.
– Подожди, сейчас всё расскажу.
Они медленно двинулись вверх по улице, к дому, где жил Коля. У него они обычно оставляли свои сумки, свалив их прямо в коридоре возле двери, и шли гулять. Такие прогулки после уроков они устраивали теперь каждый день, держа друг друга за руки, но иногда и в обнимку. Встречаться они начали только в прошлом году, и отношения их развивались.
– Танечке очень не нравится, что никто не дружит с Кариной, – говорила Алёна, – и я её понимаю. Мне тоже Каринку немного жалко. Но что я могу сделать? Я ведь не волшебник. Да она и сама всех дичится. В общем, Танечка хочет, чтобы мы сами сделали ей шаг навстречу. Вот, смотри…
И Алёна достала из кармана два уже немного помятых билета в кино.
– Она говорит, что билеты лишние, вроде как друзья отказались. Но я что-то в это не верю. Мне кажется, она специально купила их для меня и для Каринки. Представляешь, какая наивная? Как будто я пойду в кино с этим пугалом огородным! И почему именно я? У нас что, в классе девчонок больше нет?
– Ну и сходила бы, – хмыкнул Коля. – Чего тут такого? На халяву же.
– А ты бы сам-то пошёл? С Каринкой?
– Подумаешь, – снова фыркнул Коля. – По приколу бы и пошёл.
– Так возьми, – Алёна протянула ему билеты, – и пригласи Каринку. А мне что-то совсем не хочется.
– А не приревнуешь? – пошутил Коля, с улыбкой взглянув на свою красивую подружку. Та только задорно рассмеялась.
– Да я специально приду на тебя посмотреть, да ещё и ручкой помашу. Только не убегай от Каринки далеко, можешь даже и поговорить. Ты когда-нибудь с ней разговаривал?
– О чём? Алёна, не смеши меня. О чём мне с ней разговаривать?
– Ну, не знаю. О кино, например. Вот и узнаешь, какие ей фильмы нравятся. Может, когда-нибудь ещё и пригодится!
И Алёна вновь рассмеялась.
4
Была уже пятница, а Коля так и не отдал Карине билет. Это оказалось не так просто, как он думал. Он никогда не имел дела с девчонками, подобными Карине. Пойти с такой в кино – даже на халяву, даже на спор – ему бы и в голову не пришло.
«Ладно, чего уж там, – подумал Коля, – дело-то и впрямь пустячное».
Он проследил, когда Карина выйдет из школы, а потом догнал её на улице. Молча пошёл рядом.
– Чего тебе? – спросила она небрежно.
– Дело есть, – невольно смутившись, произнёс Коля.
– Тогда говори, чего молчишь.