Современная общая сельскохозяйственная политика ЕС основана на трех основных принципах: функционирование в рамках ЕС единого сельскохозяйственного рынка, установление льготных условий для продукции из стран ЕС и финансовая солидарность. Организация единого сельскохозяйственного рынка предполагает использование рынка сбыта сельскохозяйственной продукции с применением различных инструментов. К таким инструментам относятся, в частности, прямые платежи, интервенционные мероприятия (в виде закупки, продажи и поддержки частного хранения сельхозпродукции), система квотирования, лицензирование импорта и экспорта, экспортные субсидии, а также региональные средства.

При этом в области сельского хозяйства ЕС стремится обеспечить земледельцам надлежащий уровень жизни и возможность занятия сельским хозяйством во всех регионах, а всем гражданам – поставку качественных, безопасных и доступных по цене продуктов.

Приоритетами в развитии сельской местности являются: поддержка конкурентоспособности, забота о территории и улучшение инфраструктуры сельских населенных пунктов.

Потенциальными изменениями общей сельскохозяйственной политики ЕС являются, во-первых, переход от прямых платежей земледельцам к развитию сельской местности, улучшению окружающей среды и пищевой безопасности; во-вторых, общее сокращение объема субсидий; в третьих, уменьшение объема финансовой поддержки наиболее крупным сельскохозяйственным предприятиям.

Для России планируемое вступление в ВТО также потребует изменения существующих подходов к мерам государственного регулирования сельского хозяйства, так же как к вопросам стандартизации, безопасности и качества продукции, и соответственно корректировки целого ряда норм законодательства.

Следует также остановиться на таком тесно связанном с аграрным производством понятии как продовольственная безопасность.

Нельзя не отметить, что на международном уровне обеспечение продовольственной безопасности понимается в первую очередь как борьба с голодом и недоеданием в слаборазвитых странах; на это, в частности, направлена деятельность специализированного учреждения ООН по вопросам питания, продовольствия и сельского хозяйства – Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО).

Согласно концепции ФАО «продовольственная безопасность – это ситуация, при которой все люди всегда имеют физический и экономический доступ к безопасному и питательному питанию, в достаточном количестве для удовлетворения своих потребностей и предпочтений в еде, в объемах, необходимых для активной здоровой жизни».

В условиях неуклонно растущей численности населения планеты – в первую очередь городского населения, особенно в развивающихся странах – перед международным сообществом встают сложные задачи обеспечения продовольственной безопасности, состояние которой, в свою очередь, является важным фактором стабильности и международной безопасности в целом. По данным ФАО, на сегодняшний день 32 страны нуждаются в срочной международной помощи в деле обеспечения населения продовольствием[80].

Во внутренней политике государства по-разному подходят к пониманию собственной продовольственной безопасности; в большинстве развитых стран акцент делается на качество и безопасность продуктов питания для здоровья человека.

В России же в послеперестроечные годы резкое падение уровня сельскохозяйственного производства, связанное со сложностями периода перехода к рыночной экономике, усиленными недостаточно продуманными мерами по реализации аграрной и земельной реформ, вызвавшее резкий рост импорта продуктов питания (часто низкого качества), поставило во главу угла проблему обеспечения, в первую очередь продовольственной независимости страны.