– Ты был на Менделееве? – что бы там полковник про себя не говорил, сейчас он выглядел очень даже удивлённым. – В каком городе?

– В Аргоне: я по учёбе стажировался в столице.

– Надо же: я в своё время полгода там прожил, – сказал полковник. Лицо его приняло радостно-мечтательное выражение. – Мои молодые друзья водили меня в местные клубы. Ничего подобного я до этого ещё не видел…

И он пустился в рассказы о своей жизни в столице главной планеты химиков Галактики. Фредерик и Тадеуш то и дело переглядывались, София слушала с интересом, Анита, как всегда, выглядела глубоко безразличной. Однако хозяину словно это и не было важно, а говорил он будто только одному Хосе. Юноша то и дело кивал, с улыбкой добавляя комментарий в стиле «Всё верно» или «Да-да, конечно, помню».

–…после этого я и решил, что хочу открыть нечто подобное здесь, на Земле, – закончил, наконец, свою историю полковник. Оглядел всех пятерых. Выглядел он уже гораздо более разговорчивым и весёлым, нежели до этого, – Признаюсь честно: не хотел я сначала вам рассказывать, что слышал: уж очень подозрительная история. Думал: угощу коктейлем и закуской, люблю я это дело, а потом – дай, и совру, что нет, ничего не знаю. Но ваш юный друг – очень хороший человек, это я сразу увидел, а с людьми неправильными такие не водятся. Вы ведь действительно ищете парня по просьбе матери?

– Мы можем показать её письмо, – заметил Фредерик.

– Письма подделываются на раз, – отмахнулся полковник, – меня бы это не убедило, если бы надо было переубеждать. Я вам расскажу и так.

Он отставил стакан с наполовину допитым коктейлем, пододвинулся ближе к сидящим напротив.

– Несколько дней назад у меня здесь собралась большая компания. Всё молодёжь, наверное, твоего возраста, лет семнадцать-восемнадцать, – он сказал это Софии, и та смущённо улыбнулась. – Шумели порядочно, но самое интересное в другом, – полковник наклонился ещё ближе. – Я слышал, что они всё про Луну говорили, поздравляли кого-то с прилётом и что-то там ему обещали, наверное, показать город.

– Вы знаете эту компанию? – тут же спросил Фредерик.

– Знаю, двое из них – братья Фил и Стю – мои постоянные гости, – лицо полковника чуть заметно скривилось. – Не хочу ничего про них плохого сказать, ребята хорошие, только дураки.

– А где их можно найти? – спросил Тадеуш. Услышав вопрос, полковник усмехнулся.

– О, это легко. Они часто наведываются в пригород, там есть одно место такое, «вилла Домициана» называется. Молодёжь как магнитом туда тянет, отрываются дни и ночи напролёт. Собственно, – он посмотрел на часы, – я думаю, там и сейчас немало народу, так что вам будет у кого спросить.

– Спасибо огромное, Лёва, – сказал Хосе, протягивая руку, и полковник с удовольствием её пожал.

– Всегда рад помочь. Заходите ещё.

Распрощавшись, вся компания двинулась к выходу. Уже у входа в коридор София остановилась, быстро достала телефон и сфотографировала табличку «Ждём ваших писем».

– Хочу написать отзыв, – объяснила она, улыбаясь, – очень этот Лёва приятный человек.

«Виллу Домициана» они нашли быстро – узнать большой, двухэтажный особняк, утопающий в свете иллюминаций и прожекторов, не составило особого труда. Пока Фредерик вёл «Суринам» по окраинам, Тадеуш развернул голографический экран телефона и искал информацию о месте, куда они направлялись.

О вилле и её хозяине журналисты писали много и охотно. Роскошное поместье принадлежало миллионеру и прожигателю жизни Джею Трималхиону, чьи финансовые дела всегда были и до сих пор остаются большой загадкой. Известно лишь то, что этот богач почти целыми днями находится у себя на вилле, участвуя в невообразимом количестве встреч и вечеринок, порой тянувшихся по нескольку дней, а иногда – даже недель. За пять лет с момента его появления в городе на «Вилле Домициана» успели побывать все сливки высшего общества Гданьска, и все оставались от дома и от его хозяина в полнейшем восторге. А вскоре двери особняка открылись для всех желающих, и к радушному кутиле потянулась местная молодёжь.