– Помехи как раз были, – усмехнулся Хосе. – Вы ведь видели мой диплом. А туда берут только тех, у кого «превосходно» по всем предметам. Ну и самое главное – я бы становился невылетным, а этого мне точно никогда не хотелось и не хочется.

– А что хочется, путешествий? – спросил Тадеуш, чувствуя, как и сам начинает улыбаться. – Поэтому и задумался о работе частного детектива?

– Ну, если только отчасти, – ответил Хосе, но при этих словах его уши снова побагровели. – На самом деле, мне было бы интересно попробовать себя именно в этой сфере.

Тадеуш обменялся взглядами с Фредериком и Софией, кивнул и вновь посмотрел на юношу.

– Единственная проблема: наше агентство только открылось. И мы ещё не оснащали полноценную химическую лабораторию.

– Я думаю, что мог бы этим заняться, – поспешил зарекомендовать себя Хосе, но тут же осёкся. – Разумеется, если вы решите меня взять.

– То есть вы сможете составить список всего необходимого оборудования и реактивов, которые вам понадобятся? – спросил Фредерик. Хосе в ответ снова кивнул. – Ну, в таком случае, я думаю, что мы могли бы взять вас в штат, но с испытательным сроком.

– Да, конечно, иного я и не ожидал.

– И ещё момент – по зарплате и обязанностям…

– Меня всё устраивает, – вновь поспешил согласиться юноша. – Конечно, где-то мне платили больше… но тогда это было просто везение. Зато тут работа гораздо интереснее.

Спустя полчаса все формальности были улажены, и детективное агентство доктора Сумарниса пополнилось ещё одним сотрудником.

– Выглядит неплохо, – сказал Хосе. Они только что закончили осматривать бывшую комнату начальства – будущую химическую лабораторию – на четвёртом этаже. – Единственное, нужна будет небольшая перестановка: убрать дверь и сделать вместо неё арку, провести вентиляцию. Но в остальном для работы здесь всё идеально подходит.

Про себя Тадеуш вздохнул с облегчением – несмотря на то, что им вновь повезло не возиться долго с сотрудником, он всё же опасался, что рабочее место может ему не подойти.

Хосе вновь окинул взглядом комнату, повернулся к стоявшим в дверях друзьям и деловито поинтересовался:

– Какой у меня будет бюджет?

Тадеуш и София посмотрели на Фредерика, без слов признавая за ним единственное и решающее слово в финансовых вопросах. Тот задумчиво оглядел будущую лабораторию и спросил:

– У тебя уже есть представление, что необходимо для работы?

Хосе в задумчивости на него посмотрел.

– Если честно, на всех моих старых работах начальство всегда сначала запрашивало сумму, а уже исходя из неё планировало, что можно будет купить, но…

– Мы можем сделать и так, – ответил, кивая, Фредерик. – Здесь уже как тебе удобнее.

Хосе вновь удивлённо посмотрел на заместителя директора и тут неожиданно улыбнулся.

– Знаете, всё-таки в отличное место я попал. Обычно меня никто не спрашивал – делай как велят – и всё.

– У нас немного другой подход, – сказал Тадеуш.

– Я заметил, – произнёс Хосе, по-прежнему продолжая улыбаться. – И, на самом деле, это здорово, – он в задумчивости глянул на окно, за которым виднелась набережная, река и парк на другом берегу. – Мне понадобится какое-то время, чтобы составить список необходимых вещей: день, максимум, два, не больше. А в лаборатории пока можно будет сделать все необходимые перестановки.

На том и порешили. Спустившись на второй этаж, Фредерик и Хосе сразу же оформили заявку, и на следующий день в офис прибыли представители архитектурного бюро «Адам и Ева и партнёры» (слоган: «Возводим райские кущи и сады»). Побродив по коридорам здания, дежурно покивав в дежурных разговорах, серьёзного вида мужчина и женщина – видимо, сами владельцы – поднялись на четвёртый этаж и приступили к осмотру помещения будущей химической лаборатории.