Туника. Определённо, туника.

— Дмирт, вам говорили, что вы очень настойчивы?

— У меня ваша половина выигрыша. Полторы тысячи кредитов.

— Договорились. Ресторан «Госпожа удача». Через семьдесят две минуты. И учтите, что встречаюсь с вами исключительно из-за денег.

— Разумеется, — невозмутимо кивнул мужчина, а уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. Следовательно, не поверил мне ни на грамм.

Голограмма потухла, а я задумчиво почесала нос. Хм-м… Может ли это быть ловушкой? Вполне. Вот только Дмиртарион не дурак и не станет приглашать предполагаемую убийцу Шармэля Грецци в столь многолюдное кафе, как «Госпожа удача», а значит, дело в чём-то другом.

Нашла свои любимые ножи-звёздочки, полюбовалась в начищенном до блеска лезвии отражением родного лица. За ночь антибиотик полностью рассосал гиалуроновые импланты, отчего на душе чуточку потеплело.

Тщательно подготовилась к утренней встрече, вооружившись так, будто шла на задание, с которым может справиться лишь специальный агент, а не на свидание с симпатичным захухрей. Надела поверх узких штанов тунику по колено с двумя разрезами по бокам, чтобы легче было дотянуться до плазмомёта и парализующих гранат, и широкими рукавами, скрывающими запястья и браслеты на них. Крест-накрест вставила в высокий пучок волос две крупные иглы с нейромедиатором. Подобрала полумаску в тон к тунике. Скрывать принадлежность к эльтонийской расе бессмысленно, однако не хотелось, чтобы Дмирт увидел моё настоящее лицо. В качестве последнего штриха сменила растоптанные кроссовки на элегантные сапожки на высокой танкетке. Всё-таки на свидание иду!

Когда запрыгнула на водительское сиденье через откидную крышу флаера, вспомнила о многочисленных звонках напарника.

— Контакт «Швархов гений». Вызов, — скомандовала, заводя машину.

— Ксана? — Немного надломленный голос Юзефа звучал встревоженно.

Странно, полночи пила, дралась и моталась по Тур-Рину с раной в плече я, а голос сиплый у него.

— Да, она самая, — ответила немного ворчливо. — Юз, у меня пропущенных звонков от тебя, как астероидов в поясе Юпитера…

— Кса-а-ана! — напарник резко перебил меня. — Я уже…плохое подумал… Слава Вселенной, ты жива!

— А с чего это мне быть мертвой? Да, разумеется, очень недовольна тем, что меня отправили в отпуск, но не настолько, чтобы сводить счёты с жизнью…

— Я… я... Тут такое! — Юз задыхался от волнения.

Он также не включил проекцию, но по голосу было слышно, что невероятно сильно переживает.

— Вначале по головидению сообщили, что Шармэль Грецци внезапно скончался от тромбофилии, а ты, точнее Лоллиатэ Киано, последняя, кто общался с ним. Я писал тебе, потом звонил, но ты не отвечала… А затем руководство дало мне задание найти тебя любыми способами…

Внезапно напарник замолчал. Так-так-так, всё любопытнее и любопытнее. Чем глубже в космос, тем чернее дыры.

— А ты?..

— Подсоединился к твоему коммуникатору, чтобы узнать геолокацию, но понял, что комм уничтожен, — еле слышно произнёс таноржец.

Отлично. Просто замечательно. Мой собственный напарник втайне от меня, оказывается, подселил «жука» в мой же гаджет!

— И как давно ты следишь за мной, Юз? Может, ещё и разговоры подслушиваешь? — спросила, резко поддав газу и выворачивая руль на сто восемьдесят градусов.

Жёлтый гоночный флаер прошел боком между двух гружёных каров, поднырнул под аэролимузин и встал на ребро, чиркнув дном о стену монолитной высотки и высекая яркий сноп оранжево-алых искр.

— Ксана, что ты творишь?! Так и убиться можно! — почти заорал напарник, а потом внезапно замолк.

Я даже не стала озвучивать свой вопрос. В груди густой закипающей лавой разливалась едкая горечь обиды. Юзеф, Юзеф… Как же много операций мы выполнили вместе… Доверяла тебе, как никому в этом мире… И оказывается, всё зря…