Лорд Либерт начал рыться в ящиках стола, достал и протянул мне стопку чистой бумаги и чернильницу.

– Думаю, ваши родители не откажутся получить весточку лично от вас, – сказал лорд. – А вторая просьба?

Я поджал губы. Очень хотелось попросить забыть о моем метаморфизме после того как я исполню роль Авроры. Но за мной был один должок.

Хватит с меня пока одной смерти, пусть и случившейся не совсем по моей вине.

Я вытащил из чернильницы перо и покрутил между пальцев, которые тут же измазал в чернилах. А первый королевский советник консервативен не только в области политики – в моде уже лет десять были чернильные стилусы.

– В театре я использовал внешность официанта из ресторана на Лавандовой улице. Кудрявый, у него еще некрасивая бородавка на подбородке – не ошибетесь, – я, конечно, мог принять нужную внешность и обойтись без описаний, но пока не хотелось демонстрировать свой дар. – Обеспечьте ему охрану. Убийца, который напал на Аврору в королевском ложе, может попытаться найти его, чтобы отомстить. У теневого клана достаточно длинные руки.

Лорд Либерт заметно оживился.

– Интересно, интересно, – протянул он, откинувшись в кресле. – А мы, в свою очередь, сможем выйти на убийцу.

В кабинете лорда Либерта я просидел еще около получаса. После того как мы закрепили нашу сделку магической клятвой, я написал обстоятельное письмо для родителей. Дописав его, я запечатал конверт магией: теперь если его откроет посторонний, то чернила попросту стекут с бумаги.

Эх, у огненных магов ловушка поинтереснее будет.

Однажды, еще в ту пору, когда я учился в академии, преподаватель во время лекции перехватил записку двух студентов. Ребята были не дураки и поставили ловушку от чужих глаз. За что в итоге их чуть не отчислили. Как только препод раскрыл сложенный вдвое листок, записка вспыхнула синим пламенем, вследствие чего преподаватель остался без бровей.

– Не доверяете нам? – хмыкнул лорд Либерт.

– А должен? – в свою очередь поинтересовался я.

Вся прелесть таких ловушек была в том, что снять их было практически невозможно.

– Что ж, с таким настроем, думаю, вы прекрасно справитесь с ролью принцессы. Поменьше болтайте, побольше слушайте. И самое главное – постарайтесь не умереть.

– А что по поводу Джолин?

– А что с ней?

– Насколько я успел заметить, она была дружна с принцессой. Джолин ведь в курсе ее смерти? Как только она увидит меня в облике Ее Высочества, то все поймет. Какой ей резон идти против своего короля и прикрывать вас?

– Джолин уже согласилась помогать и дала магическую клятву. Она будет рядом с вами, в противном случае это может вызвать подозрения. Не только вы заметили, что девушки дружили.

Я кивнул. Жаль, что наше знакомство с рыжей произошло при столь трагических обстоятельствах. В любом случае Джолин нуждается сейчас в поддержке как никто другой. Я старательно гнал от себя мысли о том, насколько это неуважительно по отношению к памяти Авроры.

– Сколько людей вообще знает о смерти Ее Высочества?

– Пока только вы, – лорд Либерт взял свою трость и тяжело поднялся из кресла.

Ответ королевского советника ввел меня в ступор.

– Но ведь еще вы, лэр Кэллар, Джолин, – начал было перечислять я и осекся.

Кажется, меня обвели вокруг пальца.

– Она жива, да?

– Урок первый – при дворе действительно никому нельзя верить.

С одной стороны, с души свалился огромный камень. А с другой – было досадно, что я так легко купился на нелепую ложь, ни на секунду не усомнившись в словах лэра Кэллара. Отравилась цветком, как же!

По венам растекалась жгучая обида. Я ведь действительно переживал за Аврору! И что же получается, мой отец тоже был в курсе?