Увидев узкую тропинку, я направился вдоль неё, надеясь отыскать какие-нибудь следы. Проведя много времени в лесах, выслеживая дреонов, я отлично умел различать звуки природы и ориентироваться по оставленным следам. Пройдя небольшое расстояние, я заметил впереди примятую траву и пошел в том направлении. Спустя несколько минут, передо мной появилась маленькая речушка, которая с тихим журчанием устремлялась куда-то вдаль. Следуя за движущимся потоком, я обнаружил, что речка начала расширяться и довольно скоро вывела меня к озеру с водопадом неподалеку.

Я завороженно замер, уставившись вперёд. В голубой воде озера отражались блики солнца, переливаясь на волнах. Некоторое время я наблюдал за спокойствием водной глади, и только потом заметил на берегу девушку. При виде Айи, целой и невредимой, я облегченно выдохнул.

Айя сидела на траве, прижав согнутые в коленях ноги к груди, с мокрых волос капала вода. Холодные капли попадали на платье, из-за чего ткань в нескольких местах прилипла к коже. Но девушку, казалось, это не волновало. Её лицо дышало покоем, пока она смотрела на воду. Айя даже не сразу заметила меня, когда я подошел к ней и сел рядом.

– Тебе не стоило уходить далеко от лагеря. Здесь небезопасно.

– Со мной ничего бы не случилось, – Айя мельком взглянула на меня и снова отвернулась к озеру.

– Откуда такая самоуверенность?

Айя пожала плечами. На её лице не отражалось никаких эмоций.

– Это не самоуверенность. Я просто так чувствую.

– В любом случае, больше не смей покидать лагерь одной. Иначе мне придется нацепить на тебя кандалы.

Некоторое время мы сидели молча, думая каждый о своем. Ветер доносил до нас лесные ароматы. Деревья негромко шелестели листвой. Только щебет птиц и шум водопада неподалеку нарушали тишину этого утра. Казалось, что кроме нас двоих, в мире больше нет никого. Я удивился этой мысли, неожиданно появившейся у меня в голове и раздраженно отогнал её прочь. Какая глупость.

– Я не хотела приносить несчастья.

От её неожиданных слов я замер и повернулся к ней. Айя неотрывно смотрела на водную рябь, пенистыми волнами исходящую от места, где водопад соприкасался с поверхностью озера.

– Если бы не я, люди из моей деревни были бы живы. Возможно все могло быть по-другому. Если бы я сразу послушалась маму и убежала, как она просила, может быть… она смогла бы защитить тех людей. Это я во всем виновата. Мама и все те люди умерли из-за меня.

Я медленно кивнул.

– Возможно. Если бы ты использовала свою силу раньше, или твоя мама не скрывалась бы, все могло было быть иначе.

Тихо всхлипнув, она закрыла глаза. Я чувствовал, что мои слова причинили ей боль, но она сама завела этот разговор. Я просто сказал правду.

– Но я ведь не знала… Мне так жаль.

– Не нужно передо мной извиняться.

Айя прерывисто вздохнула, и задрала лицо к небу.

– Знаешь, моя мама действительно была необычным человеком. Я всегда чувствовала, что она особенная. Но мне казалось, что в этом нет ничего удивительного, ведь все дети так думают о своих родителях, правда ведь?

Я молчал, не отрывая взгляд от водной глади. Ни один мускул на моем лице не дрогнул.

– Ещё ты сказал, что смерти тех людей на моей совести. И это тоже правда, – в её голосе звучала горечь.

– Рад, что ты это понимаешь… – но Айя перебила меня.

– Но я никогда не хотела никому навредить. И моя мама тоже. То, что она скрывала свою силу, чем бы это ни было, не делает её плохим человеком. На это была причина. Мама защищала меня. Она сказала это перед смертью. И я верю ей.

Сказав это, Айя замолчала. Подождав немного, я спросил:

– Ты постоянно повторяешь, что мама тебя защищала. От кого?