– Ты боишься. Боишься, что магия может выйти из-под контроля?

Она, замявшись, утвердительно кивнула. Но я заметил паузу в её ответе.

«Было что-то ещё».

Айя развернулась ко мне боком, пряча лицо. Я шагнул к ней, и она ещё сильнее сгорбилась. Мягко обхватив её подбородок, я заставил посмотреть мне в глаза, а сам немного наклонился, чтобы быть вровень с ней. Она едва дышала.

– Не знаю, что еще останавливает тебя, но послушай, как я и сказал вчера, смерть не спрашивает разрешения, когда ей забрать того или иного человека. Неправильно брать ответственность только на себя.

– Но ты сам говорил…

– Я знаю, что я говорил, – слишком тихо перебил я её, что заставило её губы задрожать. Выдохнув, я произнес уже мягче. – Можно сколько угодно винить себя во всем на свете. Но правда в том, что ты не виновата в смерти этих людей. Некоторые действия или наоборот бездействие и правда приводят к печальным последствиям, но ты не можешь нести ответственность за всё плохое, что происходит в жизни.

Айя смотрела на меня, словно не верила, что именно я говорю эти слова. На её лице отражалось отрицание. Вряд ли она вообще осознавала, что я хочу до нее донести.

Плевать.

Я предпринял последнюю попытку. Больше я не собираюсь лезть в её чувства, пускай разбирается сама.

– Если тебе станет легче, то, раз ты обещала помочь мне разобраться с дреонами, то и я дам тебе слово. Мы разберемся во всем, что тогда произошло в деревне и кем была твоя мать. Обещаю тебе. Ты согласна заключить такую сделку?

Я отпустил её, давая время на раздумья.

– Значит, – протянула она, – мы находим ответы на вопросы, касающие меня, а я помогаю тебе уничтожить дреонов?

– Да.

– А затем ты отпустишь меня, и я смогу уйти куда захочу?

– Да, Айя.

Я впервые обратился к ней по имени. Если девушку это и поразило, то она не подала виду.

– Хорошо. Я согласна. – кивнула она.

Я протянул ей руку, и она, поколебавшись немного, вложила в мою ладонь свою, маленькую и хрупкую. Обхватив её пальцы, я пожал их, один раз встряхнув.

– Тогда договорились.

Я поправил кожаный пояс на своем камзоле.

– А сейчас нужно возвращаться в лагерь. Пора выдвигаться в путь, – с этими словами я развернулся и зашагал по направлению к лесу, в сторону лагеря.

Не успел я досчитать до пяти, как услышал позади себя быстрые шаги. Айя догнала меня и пошла рядом. Через некоторое время, молча следуя рядом, она спросила:

– А что будет, когда мы приедем в столицу?

Я покосился на нее, не сбавляя шаг.

– Ты так волнуешься об этом и спрашиваешь только сейчас? Что изменилось?

– Я просто хочу быть готовой.

Я тяжело вздохнул и остановился.

– Ты предстанешь перед королем, и он решит, что с тобой делать. Если сумеешь доказать ему, что желаешь использовать силу лишь для защиты королевства, тогда он позволит тебе остаться. Если же нет…

– Если нет… то что? Посадит в темницу?

Я пожал плечами. Мне не был известен ответ на этот вопрос.

– Но я ведь правда хочу помочь истребить дреонов! Они убили мою маму!

– Тогда побереги свои убеждения до встречи с его величеством, – посоветовал я ей и продолжил путь.

Мы успели пройти совсем немного, как Айя снова задала вопрос. Эта девушка иногда становилась слишком любопытной. Не помню, когда в последний раз я так много разговаривал за столь короткое время. У меня уже начинала болеть голова.

– А откуда ты узнал, что за силу использовала моя мама?

– Ты серьезно или опять прикидываешься? – Айя обиженно насупилась, и я чуть не рассмеялся от того, каким смешным выглядело её лицо. Но не подал вида и вздохнул. – Каждый человек хоть раз, да слышал о сверхъестественной силе. Магии, которой, согласно легендам, раньше могли обладать люди. В её существование мало кто верит, да и сам я проявлений магии прежде не встречал… до этого момента. Только читал о похожем в книгах.